Na het WK wielrennen in Rwanda van vorige week, vinden deze week voor de tiende keer in de geschiedenis de Europees Kampioenschappen wielrennen plaats. Zowel bij de mannen als de vrouwen worden de wegwedstrijden gehouden op een parcours waar de klimmers het meeste tot hun recht komen. De mannen werken een parcours van 202,5 kilometer af met 3.306 hoogtemeters. Voor de vrouwen staat er een parcours van 116,1 kilometer met 1.570 hoogtemeters klaar. Het profiel met vele hoogtemeters zorgt voor een indrukwekkende startlijst met grote namen. Dit maakt de kans op een medaille bij de Nederlandse mannen erg klein, terwijl de Nederlandse vrouwen onderdeel zijn van de indrukwekkende startlijst.
Op de startlijst bij de Nederlandse dames staan meerdere Europese en mondiale medaillewinnaars in het wielrennen, zoals Anna van der Breggen, Demi Vollering, Riejanne Markus en Mischa Bredewold. De laatstgenoemde wist afgelopen woensdag al de eerste Nederlandse medaille binnen te slepen door de op twee na snelste te zijn in de tijdrit. De kans dat nog een Nederlandse dame het podium behaalt is groot, maar niet vanzelfsprekend volgens voormalig wielrenner en bondscoach van de vrouwen Laurens ten Dam: “We hebben gewoon allemaal wereldtoppers, al vielen de benen op het WK wel tegen.” “Ik verwacht een goed resultaat, maar dan moeten de dames wel weer hun goede benen terug hebben na het zware WK in Rwanda”, aldus ten Dam.
Bij de huidige selectie van de mannen wist alleen Dylan van Baarle eerder een medaille te behalen op een EK of WK. Op het WK in 2021 eindigde hij als tweede na de Fransman Julian Alaphilppe. De laatste medaillewinnaars bij de mannen op een WK of EK waren Mathieu van der Poel (1e, WK 2023 en 3e, WK 2024) en Fabio Jakobsen (1e, EK 2022). Zij behaalden deze prestaties op een vlak tot heuvelachtig parcours, maar bij een parcours met veel hoogtemeters is de concurrentie van andere landen te sterk. Zo staan grote namen als Tadej Pogacar, Remco Evenepoel en Jonas Vingegaard aan de start van dit EK. De Sloveen Pogacar en de Belg Evenepoel wisten al eerder een medaille binnen te halen op een EK of WK. Voor de Deen Jonas Vingegaard wordt het zijn debuut op een EK. Telkens als een EK of WK in de recente jaren werden gehouden op een klimparcours eindigde Bauke Mollema als hoogst geklasseerde Nederlander. Vorige week sloot hij zijn laatste WK af met de 21e plaats en reed hij als enige Nederlander de wedstrijd uit. Volgens Laurens ten Dam gaan de mannen het erg lastig krijgen. “Ze begonnen al te vloeken tijdens de verkenningsronde”, aldus ten Dam.
De wegwedstrijd van de vrouwen start zaterdag om 14.00 uur. De mannen beginnen zondag om 11.45 uur aan de wegwedstrijd. In de onderstaande audioreportage spreken Robbert de Groot, Head of Development Visma Lease A Bike, en Thorsten von Berswordt, personal trainer en coach in de wielersport, over de talentontwikkeling van Nederlandse klimmers.
