BUITENLAND – In Tsjechië groeit het toerisme snel, vooral in Praag waar veel bezoekers voor het uitgaansleven komen. Bewoners ervaren veel overlast en om deze overlast te verminderen heeft de gemeente besloten georganiseerde kroegentochten ‘s nachts te verbieden.
In Tsjechië blijft de toeristenstroom gestaag toenemen. Uit cijfers van het Czech Statistical Office blijkt dat het toerisme in 2023 al flink groeide en deze trend zet zich in 2024 voort. In de eerste helft van 2024 (januari – juni) trokken in totaal 4,7 miljoen buitenlandse gasten naar Tsjechische hotels, pensions en andere accommodaties. Dat is 12,8% meer dan in dezelfde periode vorig jaar. Veel toeristen komen vooral naar Praag voor het uitgaansleven, goedkoop bier en georganiseerde kroegentochten. Echter, heeft de gemeente Praag besloten dat ze een ander soort bezoeker aantrekken, met meer focus op “gecultiveerde, rijkere toeristen”.
Onlangs besloot de gemeente om georganiseerde kroegentochten tussen 22.00 en 06.00 uur te verbieden, als reactie op de toenemende klachten van bewoners over overlast en schade aan historische monumenten veroorzaakt door deelnemers aan deze tours. “De kroegentochten hebben geleid tot spanningen tussen bewoners en toeristen,” aldus Jan Macík, vertegenwoordiger van Prague City Tourism. “We hebben veel klachten ontvangen over verstoring van de nachtrust en vervuiling van de openbare ruimtes.” Door deze nieuwe maatregel wil de stad de rust herstellen en de leefbaarheid verbeteren voor haar inwoners.
Slávek Maňásek woont in het centrum van Praag en bevestigt dat de overlast door toeristen flink is toegenomen: “Je hoort ‘s nachts vaak schreeuwende of joelende toeristen op straat, maar het probleem is niet alleen het lawaai; ook afval is een groot probleem.” Hij legt uit dat de straten na een avondje uit bezaaid zijn met rotzooi. Volgens hem komt dat doordat er te weinig prullenbakken zijn en ze ook niet vaak genoeg worden geleegd.
Toch vindt Maňásek niet dat Praag alleen voor rijke toeristen zou moeten zijn. “Iedereen moet van deze prachtige stad kunnen genieten, of je nu veel of weinig te besteden hebt,” zegt hij. “Maar mensen moeten wel meer letten op hoe ze zich gedragen en de stad met respect behandelen.” Toch blijft het handhaven lastig, de georganiseerde kroegentochten zijn nu verboden, maar dat betekent niet dat er minder gedronken wordt. Toeristen kunnen gewoon zelf van kroeg naar kroeg, zonder begeleiding. Om hierop te kunnen handhaven heb je een bredere aanpak nodig, zowel van de kant van de gemeente als de bezoekers zelf.
Redacteur Danique van der Wal ging op pad om zelf het uitgaansleven te ervaren. Ze sprak met Slávek Maňásek, een lokale bewoner. Ook sprak ze met Bert Smit (toerisme-expert) om te ontdekken hoe toerisme de stad beïnvloedt.
