Drones lijken misschien onschuldig, maar ze vormen een groeiende dreiging boven België. In de afgelopen maanden zijn er 17 meldingen van verdachte drone-activiteiten bij het federaal parket binnengekomen, onder andere boven militaire basissen, havens en kerncentrales. Voor het eerst spreekt het Federal parket van een hybride dreiging, een vorm van oorlogvoering waarbij technologie, spionage en politiek elkaar overlappen.

Volgens Marc Thys, voormalig vicechef van Defensie en defensie-expert, is het grootste probleem niet het zien van de drones, maar het uitschakelen ervan. “We zijn niet goed voorbereid, eigenlijk helemaal niet,” zegt Thys. “Het is een grote uitdaging voor overheden om een balans te vinden tussen veiligheid en de vrijheid van de bevolking. Onze manier van leven en de welvaart die we hebben, is niet vanzelfsprekend; er moet iets voor gedaan worden.”

Drone-expert Joris Melkert benadrukt dat de technologie zelf het risico vergroot. “Drones zijn klein, wendbaar en moeilijk te detecteren. Ze kunnen verkennen, filmen of zelfs communiceren met buitenlandse diensten. Dat maakt ze ideaal voor activiteiten die onder de radar moeten blijven.”

De recente incidenten laten zien dat drones een nieuw soort front openen, namelijk een oorlog die niet zichtbaar is met tanks of soldaten, maar die wel kan destabiliseren en informatie kan verzamelen. Zowel strategisch als technisch vormt dit een uitdaging voor België en andere landen in West-Europa.

De boodschap van de experts is dat drones niet zomaar speelgoed is, maar een serieuze factor in moderne conflicten. Voor beleidsmakers en het publiek is het belangrijk om deze nieuwe dreiging serieus te nemen, de risico’s te begrijpen en voorbereid te zijn op wat nog kan komen.

België krijgt dus steeds vaker te maken met verdachte drones boven kritieke locaties. Voor het eerst noemt het federaal parket dit een hybride dreiging. Verslaggever Femke is gaan praten met Marc Thys (voormalig vicechef van Defensie en defensie-expert) en Joris Melkert (drone-expert) over hoe drones een front vormen in moderne oorlogsvoering.