Een beer die van honing houdt, een sombere ezel en een angstig biggetje. Winnie de Poeh bestaat honderd jaar, maar de verhalen over het Honderd Bunderbos zijn nog altijd geliefd. Volgens vertaler Annelies Jorna zit de kracht van de boeken in de tijdloze wereld die schrijver A.A. Milne heeft gecreëerd.

Op 14 oktober 1926 verscheen het eerste boek over Winnie de Poeh, geschreven door de Britse auteur A.A. Milne. De verhalen, met illustraties van E.H. Shepard, draaien om de avonturen van Winnie de Poeh en zijn vrienden. Ze beleven geen heldhaftige avonturen, maar ze helpen elkaar. Annelies Jorna vertaalt de verhalen van Winnie de Poeh al sinds het negentigjarig jubileum. Inmiddels heeft ze drie bundels en verschillende prentenboeken vertaald. Ze vertaalt de nieuwe verhalen van Britse auteurs, geschreven in de geest van Milne en ook sluiten de illustraties aan bij de oorspronkelijke tekenstijl van Shepard.

Volgens Jorna zit er een duidelijk verschil tussen de oorspronkelijke boeken en de Amerikaanse Disney-uitvoering. De Amerikaanse versie is volgens haar meer gericht op commercie en ziet er ook anders uit. ‘Iets van de ziel van de oorspronkelijke verhalen zit er, naar mijn gevoel, niet in,’ zegt ze. In de oorspronkelijke verhalen draait het juist om de speelse vertelstijl, de liedjes en de versjes.

Vooral de woordgrappen en versjes vragen om creativiteit. Een vertaler kan niet altijd letterlijk vertalen, maar moet juist proberen om de sfeer van het origineel te behouden. ‘Wat ik het leukste vind om te vertalen is als iets vrijwel onvertaalbaar lijkt,’ vertelt Jorna vrolijk. Christopher Robin heette in eerdere Nederlandse vertalingen nog Janneman Robinson. Nu wordt de Engelse naam behouden.

Dat Winnie de Poeh na honderd jaar nog steeds aanspreekt, verbaast Jorna niet. Het personage is volgens haar tijdloos en leeftijdloos. De beer en zijn vrienden zijn door de jaren heen herkenbaar gebleven. Ook in de Utrechtse Kinderboekwinkel is Winnie de Poeh nog altijd populair. De boeken worden nog veel verkocht verteld de medewerkster. Dat laat zien dat de verhalen, honderd jaar na het verschijnen van het eerste boek, nog steeds in de levens van kinderen en volwassen speelt.