Zondag 15 februari is het Wereld Kinderkankerdag. Deze dag is er om bewustwording te creëren over de impact van kanker op kinderen en hun omgeving. In de moeilijke periode waarin een kind ernstig ziek is, kan steun en hulp van naasten veel betekenen. Steun is belangrijk voor de mentale gezondheid van zowel kind als ouder en zorgt voor tijdelijke ontspanning.

De kleine dingen

Verpleegkundig specialist Kim Kamphuis is al 9,5 jaar werkzaam in het Prinses Máxima Centrum en ziet de impact van steun bij gezinnen van dichtbij. Volgens Kim zit de steun juist in de kleine dingen: ‘Een ziek kind kan heel blij worden van een vriendinnetje dat even langs komt. Als je bijvoorbeeld in groep drie zit en je hebt lessen en interactie op gemist, dan kan je heel veel steun halen uit bezoek waar je even rondjes mee kunt rennen over de gang’, vertelt Kim. ‘Ook pubers krijgen hier de ruimte om te hangen met vrienden. Ondanks dat ze zich in een setting bevinden die ze liever niet willen en het anders is dan hun leeftijdsgenoten, voelen ze dat het oké is om zich even terug te trekken op hun kamer. Wij doen dan de deur voor hen dicht en laten ze praten over dingen die zij belangrijk vinden. Ik merk dat de kinderen het fijn vinden om de ‘normale momenten’ te beleven waarin ze even vergeten dat ze ziek zijn’, zegt Kim.

Emoties

‘Uiteindelijk denk ik dat naast de medische zorg die wij hen bieden, het belangrijkste is dat kinderen zich gezien, gehoord en geliefd voelen door hun ouders. Dat doen alle ouders, dat weet ik zeker, maar ook voor hen is het een moeilijke tijd. Ze worden in een situatie gegooid waarin ze te maken krijgen met allemaal emoties. Ik kan mij heel goed voorstellen dat dat ingewikkeld kan zijn. Wel denk ik dat de hulp van de zorgverleners van het Prinses Máxima Centrum ouders helpt. Ouders hebben vaak het gevoel dat mensen die niet in deze ‘wereld’ zitten, hen niet begrijpen en weten waar ze doorheen gaan. De zorgverleners zien hen iedere dag en kunnen zich dat beter voorstellen’, legt Kim uit.

Hulp zonder te vragen

Kim vertelt dat het daarom voor ouders fijn is als er actie wordt ondernomen door hun omgeving wat betreft steun. ‘Zeker als een kind net binnenkomt in het ziekenhuis staan de ouders in een soort overlevingsmodus en gaan ze niet zelf om hulp vragen. Het is dan fijn als er bijvoorbeeld avondeten voor ze wordt gekookt of hun huis wordt schoongemaakt’.

In onderstaande audio-reportage wordt de impact van steun op het medisch welzijn van een kind uitgelegd. Ook wordt er uit ervaring gesproken hoe fijn het is om met lotgenoten te kunnen praten tijdens en na de ziekte.