Het WK Sprint en Allround staat dit weekend op het programma in Thialf, terwijl de schaatsers zich voorbereiden op hun races, kijken wij mee achter de schermen: hoe trainen en focussen topsporters zich op een wereldkampioenschap? Onze verslaggever ging op pad om dat te ontdekken.
Het WK gaat donderdag van start en trekt mensen van over de hele wereld, maar hoe is de gemeente hier eigenlijk op voorbereid? Daar kan de wethouder van sport, Sybrig Sytsma, meer over vertellen.
Wethouder Sytsma zegt: ‘Elk evenement is natuurlijk anders en moet je met bepaalde situaties rekening houden. Het WK schaatsen is niet zoals een voetbalwedstrijd. Bij een voetbalwedstrijd is orde en veiligheid heel belangrijk, omdat er over het algemeen veel meer incidenten plaatsvinden bij de voetbalfans.’ Volgens de wethouder heb je dat niet bij het schaatspubliek, wat veel rustiger is, naar haar eigen zeggen. ‘Wat voor dit evenement vooral belangrijk is, is de verkeersstromen en de bereikbaarheid naar de schaatsbaan’, aldus Sytsma.
Volgens de wethouder verwacht de KNSB dat Thialf vier dagen lang uitverkocht zal zijn. Dat betekent tussen de 10.000 en 12.000 bezoekers per dag. Voor het NK en het WK is in samenwerking met de gemeenteraad, de NS en Thialf een oud station in Heerenveen weer in gebruik genomen om de vele bezoekers te ondersteunen. Voor het eerst sinds 2015 stopte er zaterdag weer een trein bij station Heerenveen IJsstadion. Het station zelf is niet nieuw, maar sloot snel na de bouw in 1975, omdat er te weinig treinreizigers aankwamen op het station. Het is weleens eerder in gebruik genomen voor anderen schaatsevenementen, maar daar is dus in 2015 ook een einde aan gekomen door de NS. ‘Elf jaar later is toch besloten om het station nieuw leven in te blazen, zodat bezoekers makkelijker heen en weer kunnen bij de kampioenschappen’, aldus de wethouder.
Daarnaast geldt er tijdens dit evenement een parkeerverbod bij Thialf en in wijken om de schaatsbaan. De gemeente zorgt ervoor dat de omwonenden hierover worden geïnformeerd door brieven te sturen en berichten te delen op sociale media, zodat zij kunnen aantonen dat ze wel mogen parkeren omdat ze uit de buurt komen. ‘Iedereen die de wacht houdt rond Thialf en meewerkt, is vrijwilliger en komt vanuit Thialf of House of Sports die het WK organiseren. Er zijn veel sportverenigingen in de omgeving, zoals de basketbal- en atletiekclub, die mensen hiervoor beschikbaar stellen. De samenleving pakt dit evenement helemaal op en dat is mooi om te zien. Wij als gemeente doen relatief weinig bij de voorbereiding van het WK,’ aldus wethouder Sytsma.
