In Utrecht bestaat de bevolking voor 50,7% onder de 34 jaar en daarvan mocht 33,5%  op de gemeenteraadsverkiezingen stemmen. En toch blijft de jongere bevolking vaak weg bij de stembus. Dat is opvallend aangezien de gemeentelijke politiek het meest invloed heeft op ook hun dagelijks leven.

Er zijn dus veel studenten in Utrecht die gister allemaal mochten stemmen. Het percentage is vergeleken met vier jaar geleden 56,3% in ieder geval gestegen, namelijk 60,8%, volgens het liveblog van Utrecht. Dat zijn niet alleen maar jongeren, maar dit is zeker progressie. Een klein deel van de jongeren zijn niet stemgerechtigd, wat onder andere betekent dat ze niet mogen stemmen door hun nationaliteit. Dat speelt vooral een rol in studentensteden.

Volgens Felice Cicero, commissielid van Student & Starter, komt dat onder andere doordat jongeren niet altijd precies weten waar de gemeenteraad over gaat. ‘Veel mensen denken daar niet bij na, terwijl het juist gaat over waar je kan wonen, sporten en uitgaan,’ legt hij uit. Daarnaast speelt volgens hem ook het fenomeen ‘verkiezingsmoedheid’ een rol. Omdat jongeren de laatste jaren vaker naar de stembus moesten gaan door de landelijke verkiezingen.

Onderzoek van het Sociaal en Cultureel Planbureau bevestigt dit perspectief voor heel Nederland. Jongeren zijn niet per se minder betrokken, maar doen mee op andere manieren. Vaak gebeurt dat dan via sociale media, of binnen verenigingen. Ook voelen ze zich vaak minder betrokken bij de politiek en krijgen ze daardoor het idee dat hun stem minder zwaar weegt.

Toch is stemmen volgens Cicero essentieel, ‘Jongeren moeten nog het langst met de gevolgen van beleid leven, bijvoorbeeld op de woningmarkt en bij klimaatproblemen’. Daarom is het toch belangrijk dat ook jongeren stemmen. Want wie niet stem, kan ook geen invloed hebben op de toekomst.

Luister hieronder een interview met Derk van Bergen, de lijsttrekker van de ChristenUnie.