Aankomende zaterdag, 21 maart, is het de Internationale dag tegen Racisme en Discriminatie. Om deze reden worden er de hele week door het land evenementen georganiseerd om bewustwording te creëren en verzet te tonen tegen deze problemen. 

Een van die evenementen is de Mama Baranka tour, een tour waarbij je geleid wordt door het centrum van Amsterdam om meer te leren over de monumenten, hoe mensen worden afgebeeld en hoe de beelden in stand staan met het koloniale verleden. Virginia Scheele, oprichter van GINI travel, heeft samen met beeldhouwer Nelson Carrilho en filmmaker Robin van Erven Dorens de tour in elkaar gezet. Het is een wandeling waarin verhalen worden verteld over identiteit, terugkeren naar de moeder en het erkennen, maar ook loslaten, van het pijnlijke slavernijverleden. 

Uit steeds meer rapporten blijkt dat de hoeveelheid racisme en discriminatie in Nederland niet afneemt, het neemt juist toe. Deze bewustwording wordt mede door initiatieven zoals deze tour weer aangewakkerd. ‘Activisme of weerstand kan op meerdere manieren.’ vindt zij, ‘Voor mensen die totaal niet bewust of bezig zijn hiermee, is zo’n tour best wel transformerend. Het is niet oppervlakkig, je moet erover nadenken, zeker mensen die niet zo in het onderwerp zitten.’

Samen met Nelson deelt Virginia het idee dat het belangrijk is om de geschiedenis en pijn te erkennen, maar dat het schadelijk is om daarin te blijven hangen en er je identiteit van te maken, ‘Voor iedere groep die ergens last van heeft, we kunnen onszelf verdrietig en zielig blijven vinden, maar de maatschappij gaat waarschijnlijk niet snel genoeg veranderen zodat het beter gaat.’ zegt zij, ‘Daarom moet je systemen creëren om het voor jezelf beter te maken.’ 

Ook vindt Scheele dat er in grote steden zoals Amsterdam en Utrecht voldoende aandacht is voor dit soort problemen, ‘Wat ik bijvoorbeeld zelf nog een mooie stap zou vinden voor die week, is juist om in de buitengebieden ook die cultuurgerichte activiteiten te organiseren.’ vertelt zij, ‘Dat hoeft niet per se in een zwaar onderwerp, maar wel dat je die verschillende culturen bij elkaar brengt.’

Voor bewustwording is zo’n dag natuurlijk goed, maar het gaat volgens Virginia om het grotere plaatje, ‘Het is meer het geheel van iedereen die een stukje doet tegen het racisme en discriminatie.’