De week van de lentekriebels is van start gegaan, met dit jaar als centraal thema ‘respect’. Ongeveer 40% van de basisscholen doet mee aan deze week waarbij kinderen leren over liefde, vriendschap en seksuele ontwikkeling. Vorig jaar kwam de week, georganiseerd door Rutgers, in opspraak door opruiende uitspraken van groepering Civitas Christiana. Sindsdien worstelen basisscholen nog altijd met de themaweek, zo ook basisschool De Vliegende Hollander in IJmuiden.

Marianne Stevenhagen, leerkracht van groep 7, legt uit waarom de school niet meedoet. “Als wij dat wel doen, krijgen wij heel veel weerstand. Soms ook op een licht agressieve manier van ouders die er absoluut niets van willen weten.” Volgens Stevenhagen heeft de school te maken met een achterban die sterk beïnvloed is door het politieke klimaat rondom dit onderwerp. “Dit is een tijdje geleden heel erg in het nieuws geweest, dat het ongezond zou zijn om kinderen op deze manier met seksualiteit te confronteren. Dat zit heel erg in de richting van het Forum voor Democratie, en daar hebben wij hier veel aanhangers van.”

De angst voor ophef is concreet. “Dan staat de telefoon hier roodgloeiend en staan de mensen aan de deur om te vertellen dat hun kind niet naar school komt.” De school kiest daarom voor een andere aanpak: het onderwerp komt wel aan bod, maar informeel en zonder aankondiging. “Als het toevallig uitkomt en ergens bij aansluit, of als er een incident in de klas is, dan kan je het er prima in passen. Maar dan ga je dat verder niet bespreken met de ouders van tevoren.”

Weerstand door het hele land

Die weerstand speelt zich niet alleen af op De Vliegende Hollander, maar door het hele land. Uit onderzoek van Rutgers en DUO blijkt dat 46% van de basisscholen weerstand omtrent de week van de lentekriebels ervaart. 38% van de scholen die ervoor kiezen niets te doen met de week, gebruiken als motivatie de weerstand die zij vanuit ouders ervaren.

Jeroen Hindriks, expert op het gebied van relaties en seksualiteit (Fabriek69) herkent het beeld maar nuanceert: “Ieder jaar groeit het aantal scholen dat aan de lentekriebels meedoet nog steeds. Ouders die er op tegen zijn laten zich steeds luider horen,  maar die worden gevoed door misinformatie en fake nieuws.”

Misinformatie over de lespakketten

Hindriks wijst op een hardnekkige misvatting die door partijen als de FVD en Civitas Christiana de wereld in wordt geholpen: “Dat in groep 1, 2 en 3 al over expliciete seksuele handelingen zou worden gesproken. Dat is gewoon pertinent niet waar. Als je die lespakketten doorleest, zie je wat er per groep behandeld wordt. In groep één en twee gaat het over het eigen lijf; je lijf leren kennen, wat je fijn vindt, vriendjes en grenzen, op een heel eenvoudige manier.”

Over meer expliciete thema’s zoals orale seks zegt Hindriks: “Als het daar al over gaat, zou dat hooguit in groep 7 en 8 zijn. En dat is ook logisch, want de kids zitten allemaal op social media. Die horen van alles en gaan vragen stellen. Je moet ze voorbereiden op wat ze online kunnen tegenkomen.”

Advies aan scholen: wees open en transparant

Voor scholen die te maken krijgen met weerstand heeft Hindriks tips: “Sowieso open zijn over het feit dat je meedoet, en dat vroegtijdig laten weten. Laat eventueel de lespakketten zien zodat ouders die kunnen inkijken. En zorg voor een visie en beleid rondom seksuele voorlichting, dat wordt vaak onderschat. Bij de intake van een leerling weten ouders dan meteen al wat de school doet.”

Een ouderavond organiseren is volgens Hindriks de sleutel. “We hadden afgelopen maandag nog een ouderavond. Ouders komen met zorgen en vragen, wij leggen uit hoe het zit, en dan worden die zorgen weggenomen. Eigenlijk lopen die avonden negen van de tien keer hartstikke goed en gaan ouders prima naar huis.”

Ten slotte benadrukt Hindriks het belang van een heldere scheiding tussen kennis en normen: “Maak helder dat je op school alleen de kennis geeft. Thuis bepalen ouders hoe zij ermee omgaan, wat hun normen en waarden zijn. Als je die twee dingen scheidt, is negen van de tien ouders daarmee akkoord.”

Waarom is het thema respect nou zo belangrijk om vroeg te leren? Bekijk hier de reportage van verslaggever Lumen Heijdendael die op zoek gaat naar antwoorden:

En in onze uitzending spraken we ook met Seksuoloog Merel Gootjes over het belang van goede voorlichting: