De groei van het tussenjaar onder jongeren zet stevig door. Door keuzestress, financiële druk en prestatiedruk groeit de behoefte aan een pauze en daarmee ook het aanbod aan tussenjaarsprogramma’s.

Steeds meer jongeren kiezen ervoor om niet direct door te studeren, maar eerst een tussenjaar te nemen. Waar dit tien jaar geleden niet zo vaak gebeurde, is het inmiddels normaal geworden. In 2013 nam ongeveer 11 procent van de vwo-leerlingen een tussenjaar, waarbij in tien jaar is dat percentage inmiddels verdubbeld naar 24 procent, wat blijkt cijfers van het CBS.

Het onderwijssysteem speelt hierin een belangrijke rol. Oprichter Daniëlle Vogels van het Tussenjaar Kenniscentrum, een collectief van experts op het gebied van loopbaancoaching, vertelt: ‘Door dat leenstelsel werd een verkeerde studiekeuze ineens kostbaar.’ Een tussenjaar biedt jongeren de kans om eerst goed na te denken voordat ze een keuze maken die grote financiële gevolgen kan hebben.

Daarnaast speelt ook mentale druk een rol. Jongeren ervaren steeds meer prestatiedruk op school en hebben behoefte aan een adempauze. Vogels ziet dat terug: ‘Scholieren hebben zo hard gewerkt op de middelbare school, dat ze behoefte hebben aan rust.’ Die behoefte aan rust komt ook naar voren in persoonlijke ervaringen. Veel jongeren voelen zich na hun diploma mentaal uitgeput en hebben behoefte aan een pauze. Ze willen even afstand nemen van school en nieuwe ervaringen opdoen, voordat ze verder gaan in hun studie. Een tussenjaar wordt daarmee niet alleen als een praktische keuze gezien, maar ook als een moment om op adem te komen en nieuwe ervaringen op te doen.

Tegelijkertijd groeit het aanbod rondom tussenjaren snel. Er zijn nu vele bureau’s die verschillende reisjes, avonturen, maar ook workshops en cursussen aanbieden aan studenten die in een tussenjaar. Tussenjaren worden dan steeds meer gezien als een volwaardig onderdeel van de route na de middelbare school.

In de podcastuitzending was Robin Brassem te gast om zijn ervaring te delen. Hij heeft een jaar in Australië gewoond, waar hij in een jaar als barman heeft gewerkt, iets wat hij met voorliefde deed. Hieronder kun je de podcast beluisteren waar hij zijn ervaring deelt en zijn voorliefde besproken wordt met een loopbaancoach.