Waarom cleanup day meer is dan alleen opruimen

Amsterdam is een stad vol leven, cultuur en historie, maar ook vol afval. Wie regelmatig door de straten loopt, ziet het: overvolle vuilcontainers, afgedankte meubels op de stoep en zwerfvuil dat zich ophoopt in hoeken en grachten. De stad lijkt steeds viezer te worden, ondanks dat het bewustzijn over het probleem groeit. Juist dat contrast vormde de aanleiding voor de actie, Cleanup Day Amsterdam.

Het initiatief ontstond toen Victor Knaap, ondernemer en Amsterdammer, een oproep plaatste op LinkedIn naar aanleiding van World Cleanup Day. Zijn bericht kreeg veel aandacht en leidde tot een golf van aanmeldingen van bedrijven, scholen en vrijwilligers. Op vrijdag 19 september komen zij samen om de stad op te ruimen.

Een van de organisatoren, Bianca Dekker, ziet het als een kans om meer te doen dan alleen afval verzamelen. “Het lijkt alleen maar viezer te worden,” zegt ze, “maar er zijn wel steeds meer mensen bewust van het feit dat er opgeruimd moet worden.” Haar motivatie is helder: “Om de hele stad zwerfafvalvrij te zien.”

Volgens Bianca ligt het probleem niet alleen bij het afval zelf, maar ook bij de mentaliteit. “Mensen halen blikjes uit vuilnisbakken en laten ze liggen. Vogels trekken het open. Het is een kettingreactie.” Cleanup Day moet die cyclus doorbreken en bewustwording creëren. “Als iedereen zo met z’n allen bezig is om op te ruimen, en een niet-deelnemend iemand ziet dat, dan krijgen ze het gevoel dat ze er niet bij horen.”

De organisatie is een logistieke uitdaging. “Iedereen voorzien van materialen, via externe bezorgers die het persoonlijk afleveren, en hopen dat aan het eind van de dag iedereen tevreden terugkijkt op hun resultaat.”

En voor wie nog twijfelt om te komen helpen? Bianca is duidelijk: “Waarom niet? Geen tijd of zin kun je beide maken. Als iedereen er zo over denkt, gebeurt er niks. Dus begin bij jezelf. Het voelt zó goed als je door een schone omgeving loopt.”