IJsselstein laat tijdens carnaval haar naam voor een paar dagen achter. Tijdens de feestdagen identificeert de stad zich liever als Apenstad. Een tijd van feest en traditie waar onder de rivieren evenveel van wordt genoten als boven. Er worden dit jaar rond de 25.000 mensen verwacht. Dat laat zien dat carnaval in IJsselstein erg serieus wordt genomen. “Er komen zelfs mensen uit het zuiden onze kant op. Je komt Tilburgers, Bosschenaren en Bredanaars bij ons tegen”, zegt Wim van Doorn, organisator van de carnavalsmis.

Wanneer er zo veel mensen worden verwacht, moet de stad daar natuurlijk wel een beetje op voorbereid zijn. Vorig jaar had de burgemeester van Apenstad namelijk opgeroepen om niet naar het centrum te komen. Dit jaar heeft de KOIJ (Karnavals Organisatie IJsselstein) een mooie oplossing bedacht. Op het Kasteelpark openen ze namelijk een grote feesttent om zo meer mensen kwijt te kunnen.

Het echte programma begint natuurlijk al op 11/11, maar deze week start het op donderdag. Dan begint het voorproeven, waarbij de kroegen gekeurd zullen worden. Vrijdagmiddag is eerst het scholencarnaval en daarna de sleuteloverdracht. De slotvrouw en -knecht zullen hier de sleutels van Apenstad in handen krijgen. Voor de aankomende dagen zal de stad van hen zijn. In de avond zal dat natuurlijk groots gevierd worden tot 23.11 uur in de feesttent. Zaterdag zal de welbekende optocht plaatsvinden, die voor velen het hoogtepunt is van de carnavalsweek.

De carnavalsmis op zondag is voor Wim als organisator natuurlijk extra speciaal en wordt door weinigen vergeten. “De hele kerk staat propvol, natuurlijk wel veilig genoeg voor de brandweer.” Bijna elke familie uit Apenstad is daarna te vinden bij Familie Carnaval in de feesttent. Dinsdag zal het afschieten van de slotvrouw plaatsvinden. Nog een laatste dagje genieten en alvast uitkijken naar het volgende jaar.