In de aflevering van maandag van de podcast Boekenstijn en de Wijk (00:40-01:02) in het blok vanBNR Nieuws werd gezegd dat president Zelensky, van Oekraïne, claimde dat de Russen hun aanvallen aan het verplaatsen zijn van energiedoelen naar infrastructuur. De Russen zouden met name de spoorweginfrastructuur willen vernietigen. In de afgelopen maanden vielen de Russen met name energievoorzieningen aan. Dit bevestigt ook dr. Nicolaas Kraft van Ermel-Nijland, docent geschiedenis op de Rijksuniversiteit Groningen en gespecialiseerd in Oost-Europa.
Let op: deze factcheck is gebaseerd op informatie en feiten die beschikbaar waren op de datum van publicatie.
Wat hebben de Russen de afgelopen maanden gedaan?
Zo wel de Russen als de Oekraïners zijn op dit moment niet in staat om de frontlijn te verschuiven. Rusland kiest er volgens Kraft van Ermel-Nijland voor om andere doelen in Oekraïne aan te vallen. Het Russische leger viel in de afgelopen vooral energiedoelen aan. Dat deden ze met kleine ‘wegwerp-drones’. Oekraïne heeft luchtafweer, maar het is ontzettend moeilijk om al die kleine drones uit de lucht te schieten. Het is in Oekraïne ontzettend koud, soms wel -20 graden celsius. Doordat energie-knooppunten vernietigd zijn, zitten burgers zonder warmte en elektriciteit. Het is voor Oekraïense burgers op die manier ontzettend moeilijk om op een normale manier hun normale leven te leven. Volgens Kraft van Ermel-Nijland is dit een oorlogsmisdaad. ‘Je mag niet het leven van burgers onmogelijk maken’. Dat doet Rusland nu wel.
Wat lijken de Russen nu te doen?
President Zelensky beweert dus dat de Russen hun aanvallen aan het veranderen zijn. Hard bewijs voor die bewering is er op dit moment niet. Kraft van Ermel-Nijland kan dit ook niet bevestigen, want informatie is moeilijk te verifiëren. Hij zegt: ‘Ik kan niet met zekerheid zeggen of dat waar is, maar ik zie geen reden om aan te nemen dat hij liegt.’ Op de website van het Institute for the Study of War staat een rapport dat de Russen op dit moment vooral wegen, spoorwegen en bruggen zijn gebombardeerd. Er moet veel bevoorrading naar het front verplaatst worden. Er zitten duizenden soldaten aan het front die allemaal te eten moeten hebben. Volgens dr. Nicolaas Kraft van Ermel-Nijland is het doel van de Russen daarmee vooral de logistiek te vertragen. ‘Spoorwegen zijn cruciaal. Bevoorrading in deze mate lukt niet over de weg en ook niet via de lucht.’ Hij denkt niet dat de Russen dit doen zodat burgers zich niet kunnen verplaatsen door het land, maar dat de aanvallen echt bedoeld zijn om de logistiek van het leger te belemmeren.
Is dit echt een verandering?
Kraft van Ermel-Nijland benadrukt dat de Russen al langere tijd spoorwegen proberen te vernietigen. Rusland probeert dat namelijk al langere tijd. De Russen vielen de afgelopen maanden energiedoelen aan, maar dat had meer te maken met de kou in Oekraïne. Dat lijkt dus een seizoensgebonden strategie.
Conclusie
De claim van president Zelensky is deels gegrond. Het rapport van het Institute for Study of War bevestigt wel dat onder andere spoorwegen een doel van de Russen zijn. Volgens datzelfde rapport is dit alleen niet per se een nieuwe ontwikkeling, want de Russen deden dit al eerder. Vanwege de kou in Oekraïne waren energiedoelen ook doel om het leven van Oekraïense burgers lastig te maken. Maar het feit is dus wel dat de Russen hun aandacht verplaatst hebben van energiedoelen naar infrastructurele doelen zoals spoorwegen.
