Over wat Islamieten kunnen betekenen voor hun gemeenschap tijdens de ramadan, hadden wij een gesprek in de studio met Karim Enahachi. Hij is vrijwilliger bij Hartje van Kanaleneiland, waar hij tijdens de vastenperiode gratis Iftar maaltijden uitdeelt aan mensen die leven in armoede.

Wanneer is het Suikerfeest, waarom verschilt die datum?  

Nu de ramadan afloopt, staat het Suikerfeest weer voor de deur. De exacte dag van deze Islamitische traditie elk jaar nog lang onduidelijk. Waar komt dat door? Wereldwijd volgens moslims de maankalender. In tegenstelling tot de westerse kalender, die gebaseerd is op de zon, begint een nieuwe maand in de islam pas wanneer de nieuwe maan zichtbaar is.

Het Suikerfeest, dat het einde van de ramadan markeert, kan daarom op verschillende data vallen. In Nederland wordt vaak gewacht op officiële bevestiging van moskeeën of organisaties voordat de datum definitief vaststaat. Moslims uit het hele land wachtten deze week geduldig af met maken van plannen op donderdag of vrijdag, dat jaar valt het feest naar verwachting namelijk op een van deze dagen.

Voor veel buitenstaanders zorgt dit elk jaar weer voor verwarring, maar voor moslims hoort deze onzekerheid juist bij de traditie. Het moment waarop de maan wordt waargenomen, maakt de overgang van vasten naar vieren extra bijzonder. Ook is er wetenschappelijk onderzoek naar gedaan.

Een van de onderzoekers die hiermee bezig geweest is, Jan Hogendijk. Volgens hem is deze manier van tijdsbepaling diepgeworteld in de islamitische traditie en wetenschap. “In de islamitische wereld speelde sterrenkunde een belangrijke rol bij het bepalen van de kalender en religieuze momenten,” legt Hogendijk uit. “Het waarnemen van de maan is daarbij niet alleen praktisch, maar ook religieus van betekenis.”

Daarnaast bestaan er verschillende manieren om het begin van een nieuwe maand vast te stellen, wat de variatie verklaart. “Sommige gemeenschappen hechten waarde aan daadwerkelijke waarneming, terwijl anderen gebruikmaken van berekeningen. Beide benaderingen hebben een lange traditie,” aldus Hogendijk.