De vibrator of dildo zoals wij die tegenwoordig kennen, als genotsmiddel met verschillende maten, vormen en standjes, had voor de 19e eeuw een compleet andere functie: Het was een medisch hulpmiddel. Artsen gebruikten deze voorwerpen om de vrouw te “genezen” van hysterie. Was je als vrouw prikkelbaar, angstig of had je last van slapeloosheid? Dan was de kans groot dat je dit label opgeplakt kreeg en behandeld moest worden door een arts.
Nienke Helder, woordvoerder bij Seksueel Welzijn Nederland, zet de vrouwelijke seksualiteit haar geschiedenis in een bredere context. ‘Wat wij nu kennen als het vrouwelijke orgasme werd toen als uitlating gezien van de hysterie.’ Al in de oudheid was deze term bekend en werd er beweerd dat de baarmoeder los door het lichaam kon bewegen en velen klachten met zich mee kon brengen. ‘Artsen voerden des tijds ook bekkenmassages uit,’ verteld Helder, ‘om zo een orgasme op te wekken.’ Des tijds een hysterisch paroxysme genoemd. ‘Dit werd niet als iets seksueels gezien.’
Deze kijk naar het orgasme toont volgens haar aan hoe anders men naar seksualiteit keek. ‘Een vrouw haar seksuele beleving werd nauwelijks erkend en dit resulteerde ook in de tragere ontwikkeling van seksspeeltjes.’ De eerste ontwerpen waren enkel medisch en technisch en zonder seksuele kennis of doeleindes geproduceerd. Pas vanaf de zestig ontstond er een vooruitgang in onderzoek naar hoe een vrouw seksueel gestimuleerd kan worden.
‘Maar zelfs nu, tientallen jaren verder, zie je nog steeds dat seksspeeltjes lang niet voor elke vrouw werken.’ Volgens Helder komt dit doordat net als zoals dat mannen hun penissen van elkaar verschillen ook de vulva van een vrouw lang niet altijd op elkaar lijkt. ‘De afstand tussen het clitorale kapje en de schaamlippen is bij elke vrouw anders en dus moet dan ook anders gestimuleerd worden.’ Wat veel mensen dan ook niet weten is dat de clitoris ook van binnen doorloopt en kan opzwellen bij stimulatie. Daarom werkt niet elke vibrator voor elke vrouw.
Bekijk hier welke toys er sinds de jaren 70 op de markt kwamen en bijhorende functie:
