De auto wordt steeds moderner, slimmer en vaker elektrisch. Toch groeit tegelijkertijd de populariteit van oldtimers. Steeds meer mensen kiezen bewust voor een klassieke auto zonder al die technologie. Is dat toeval, of juist een reactie op de moderne auto?

Bij The Mechanic, het garagebedrijf van Rolf Wilderink en Raymond Slootweg, wordt elke dag gewerkt aan het opknappen en repareren van oldtimers. Daar is goed te zien dat de populariteit niet alleen zit in de verkoop, maar ook in het onderhoud. Ook bij oldtimerdealer Cool Classic Club, valt die groei op. We spraken daar met Ryan van Oolstrom en reden een stuk met hem mee in een oldtimer. Tijdens die rit werd duidelijk dat het voor liefhebbers vooral draait om het gevoel van rijden zelf.

Volgens Michiel Willebrands, coordinator van Autoweek Classic,  zegt de populariteit van oldtimers veel over hoe we tegenwoordig naar autorijden kijken. Door de opkomst van elektrische auto’s, slimme veiligheidssystemen, raakt het echte autorijden steeds verder uit beeld. “Oudere auto’s hebben weinig of geen elektronica aan boord, waardoor de beleving van het autorijden veel intenser is,” legt hij uit.

Toch is die groei volgens hem niet per sé een directe reactie op moderne auto’s. “Er zijn wel steeds meer mensen, vooral uit oudere generaties die terugverlangen naar de tijd dat je zelf de baas was over je auto, in plaats van andersom.”

Voor veel eigenaren draait het bij oldtimers dan ook niet om het gebruik, maar om beleving. “Oldtimers zijn voor de meeste eigenaren pure emotie en nostalgie. Ze gebruiken deze auto vooral om van te genieten, terwijl ze voor dagelijkse ritten vaak een moderne auto hebben.”

Ook identiteit speelt volgens Willebrands een rol. Autovoorkeuren ontstaan vaak al op jonge leeftijd en zijn sterk verbonden aan herinneringen. “Mensen kiezen later regelmatig voor een auto uit hun jeugd. Een auto kan zeker iets zeggen over de eigenaar, al blijft autoliefde ook iets persoonlijks en moeilijk te verklaren.”

Of de populariteit van oldtimers blijft groeien, is volgens hem lastig te voorspellen. Het wisselende overheidsbeleid rondom oudere auto’s kan mensen terughoudend maken bij de aanschaf ervan.