Op 3 mei 2007 raakte Madeleine McCann vermist. Wat volgde was een grote zoektocht, die door meerdere landen ging, naar het 3-jarige meisje. Nu, ongeveer 18 jaar later, is zij nog steeds niet gevonden. Er is ook nooit een dader gevonden voor de zaak. De enige verdachte, Christian B. kwam 17 september vrij.
Madeleine en haar familie verbleven in 2007 in een resort in het Portugese Praia da Luz. Op een avond besloten de ouders met wat vrienden te gaan eten en de kinderen in hun kamer te laten slapen. Het restaurant waar zij aten zat op 55 meter afstand van hun kamer, daarom controleerden de ouders ieder half uur hoe het met de kinderen ging. Toen om 22:00 kwam Kate McCann, de moeder van Madeleine, erachter dat ze weg was. Wat volgde was een speurtocht die tot vandaag de dag doorging.
Door de jaren heen waren er verschillende verdachten aan bod gekomen, waaronder de ouders van Madeleine: Kate en Gerry McCann. Later was de zaak tegen hen komen te vervallen vanwege te weinig concreet bewijs. De enige nu nog overige verdachte is Christian B. Een Duitse man van 49 jaar oud wie eerder al vastzat voor de verkrachting van een 72-jarige toerist. Dit gebeurde ook in Praia da Luz, dezelfde stad waar de McCanns verbleven, aangezien hij daar toen woonde.
Hans Christian Wolters, hoofdaanklager van het Openbaar Ministerie in Hannover, vertelt dit over Christian B. zijn betrokkenheid in de zaak: “Vanwege het onderzoek dat nog gaande is kan ik op dit moment geen uitspraken doen over de individuele bewijsstukken. Wat wel bekend is, is dat de mobiele telefoon die we aan Christian B. toeschrijven, zich ten tijde van Madeleine McCanns verdwijning in 2007 in de zendmast op de plaats delict bevond.”
Maar waarom komt Christian B. nu dan vrij? Wolters: “Christian B. heeft onlangs een gevangenisstraf van 7 jaar uitgezeten voor verkrachting. Hij zal de komende vijf jaar een elektronische enkelband dragen als onderdeel van zijn toezicht. Hij krijgt ook een reclasseringsambtenaar toegewezen, met wie hij minstens eenmaal per maand contact moet onderhouden. Bovendien moet Christian B. de rechtbank vooraf op de hoogte stellen van elke verandering van woonplaats of verblijfplaats en deze moet dan goed gekeurd worden.”
Op het strafblad van Christian B. staan meer dan 12 veroordelingen. Volgens Wolters is hij nog steeds een gevaarlijke man. “Psychiatrische experts hebben vastgesteld dat Christian B. een gevaarlijke pedofiel is met een hoog recidiverisico. Zijn vrijlating hangt daarom ook samen met de angst dat hij nieuwe slachtoffers zal zoeken en opnieuw ernstige zedendelicten zal plegen.”
Christian B. houdt zelf vol dat hij onschuldig is, dat zei hij in een interview met de Duitse RTL. “Zoals ik je vertelde, is het belangrijkste voor mij natuurlijk dat ik al vele jaren in de gevangenis zit voor iets dat ik helemaal niet heb gedaan en dat daarom door de medewerking van de media de halve wereld me als een wrede verkrachter beschouwt.”
Toch gaat het onderzoek naar hem door, aldus Wolters. “Het ontslag heeft geen gevolgen voor het onderzoek naar de zaak-Madeleine McCann. Het onderzoek wordt hier in Braunschweig voortgezet. Christian B. is en blijft de enige verdachte. Echter kan ik momenteel niet zeggen wanneer of met welke uitkomst het onderzoek naar de zaak McCann zal worden afgerond. Als het bewijs niet voldoende is om hem aan te klagen, zullen we de procedure staken.”
Als extra onderdeel van zijn toezicht moet Christian B. ook zijn paspoort inleveren, zo schrijft Sky News. Ook had Christian B. eigenlijk nog 2 extra maanden vast moeten zitten. Hij had nog een openstaande boete van 1500 euro staan. Deze is betaald door een anonieme betaler waardoor hij eerder vrij kon komen.
