Komende zaterdag gaat in München opnieuw het Oktoberfest van start, het grootste volksfeest ter wereld. Gedurende twee weken verandert de Beierse hoofdstad in een festivalterrein waar bier, muziek en traditionele klederdracht centraal staan. Voor de stad betekent dat niet alleen een logistieke uitdaging, maar ook een enorme toestroom van bezoekers.
Volgens de organisatie kwamen er in 2024 in totaal zo’n 7 miljoen mensen naar het evenement. Opvallend is dat het Oktoberfest allang niet meer alleen door Duitsers wordt bezocht. Ongeveer 20 procent van de bezoekers kwam in 2024 uit het buitenland, wat neerkomt op ruim 1,4 miljoen internationale gasten. Daarmee is het festival een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van Duitsland.
De meeste buitenlandse bezoekers zijn afkomstig uit de Verenigde Staten. Amerikanen vormen al jaren de grootste internationale groep die speciaal naar München reist. Daarna volgen de Italianen, die traditioneel in groten getale aanwezig zijn. Op de derde plaats staan de Britten, voor wie het Oktoberfest eveneens een populaire bestemming is. Andere landen die sterk vertegenwoordigd zijn, zijn Oostenrijk, Polen, Frankrijk, Zwitserland en Spanje.
Voor München heeft het evenement grote economische waarde. Hotels en pensions zitten tijdens het Oktoberfest vrijwel altijd volgeboekt en ook de horeca profiteert van de toestroom van miljoenen bezoekers. Daarnaast is er sprake van een aanzienlijke internationale media-aandacht, wat de stad wereldwijd op de kaart zet.
Hoewel het festival bekendstaat om de grote biertenten en traditionele gerechten, benadrukt de organisatie dat veiligheid en orde een belangrijke rol spelen. Gezien de enorme bezoekersaantallen worden jaarlijks uitgebreide maatregelen getroffen om alles in goede banen te leiden.
Met de start van de editie van dit jaar bereidt München zich opnieuw voor op miljoenen bezoekers, waarvan een aanzienlijk deel van buiten Duitsland.
In de onderstaande audio explainer hoor je meet over de grote festiviteiten in München, verslaggever Friso Brommer sprak met grote fans van het feest en met een bierexpert.
