Het Nederlands Film Festival (NFF) is deze week weer begonnen in Utrecht. Hoewel het festival dit jaar kleiner is dan normaal, blijft het een belangrijk moment voor de Nederlandse filmwereld. Door het wegvallen van een subsidie van de gemeente Utrecht moest de organisatie erg bezuinigen. “We hebben minder locaties en minder mensen, maar de kern van het festival blijft overeind,” zegt zakelijk directeur Marjolijn Bronkhuyzen in een interview met RTV Utrecht.

Toch is er genoeg te zien. Er draaien meer dan 250 films, waaronder documentaires, korte films en animatie. Gisteravond ging de film De Pupil in première, een aangrijpend verhaal over grensoverschrijdend gedrag in de sport. Maar het festival draait niet alleen om zware thema’s. Er is ook ruimte voor jonge makers, bijzondere verhalen en ontmoetingen tussen publiek en filmmakers. Op 3 oktober sluit het festival af met het Gouden Kalveren Gala, waar de belangrijkste Nederlandse filmprijzen worden uitgereikt.

Een opvallend moment was de uitreiking van de Beste Film Award aan ‘Een koe vang je niet in stilte’, een productie van jongeren uit Groningen. De jury was onder de indruk van de poëtische stijl en het sterke verhaal. RTV Noord noemt het “een film die raakt en verrast”.

Toegankelijkheid

Het festival wil toegankelijk zijn voor iedereen. Zo krijgen mensen met een U-pas korting op tickets, en is er een online filmzaal voor wie liever thuis kijkt. Ook Rabobank Utrecht is dit jaar partner van het festival. Samen willen ze cultuur bereikbaar maken voor een breder publiek, meldt DUIC.

De Pupil

Een van de meest besproken premières op het Nederlands Film Festival dit jaar is De Pupil, een indringende film van regisseur Karin Junger. Het verhaal volgt de jonge Daan, die op zijn voetbalclub langzaam wordt gemanipuleerd door zijn trainer. De film laat zien hoe grensoverschrijdend gedrag zich vaak in stilte ontwikkelt, en hoe de omgeving daar soms onbewust aan bijdraagt.

Hoewel het thema zwaar is, sluit De Pupil goed aan bij de bredere missie van het festival: ruimte bieden aan verhalen die ertoe doen. Zoals zakelijk directeur Marjolijn Bronkhuyzen eerder zei: “We willen uitstralen dat iedereen welkom is”. Dat geldt niet alleen voor het publiek, maar ook voor films die moeilijke onderwerpen bespreekbaar durven te maken.

Bewustwording

Na de vertoning was er een nagesprek met de makers en experts, waarin werd benadrukt hoe belangrijk het is dat zulke verhalen verteld worden. Junger vertelde in een interview met Filmkrant: “Ik wilde laten zien dat het niet alleen gaat om een dader en een slachtoffer. De reacties van de omgeving kunnen net zo pijnlijk zijn”.

De Pupil is daarmee niet alleen een film, maar ook een uitnodiging tot gesprek. Binnen het programma van het NFF vormt de film een voorbeeld van hoe film maken kan bijdragen aan bewustwording en verandering.

Verslaggever Keara Patti gaat met regisseur Karin Junger en voorzitter van Slachtoffer Nederland Rosa Janssen in gesprek over het thema van ‘De Pupil’. Luister hier naar de audioreportage: