Twee jaar geleden wisten we: ‘Dit is meer dan een idee, dit moet er echt komen!’  
We merkten in onze eigen omgeving een duidelijke toename in de vraag naar alcoholvrije dranken. Tegelijkertijd zagen we dat de producenten steeds serieuzer bezig waren met deze toenemende vraag. Dat was voor ons het moment waarop alles samenkwam.  

Wat vooral ontbrak in het bestaande aanbod was voor ons duidelijk. We misten dranken met complexiteit. De smaakexplosie. Alcoholvrij had vaak iets eenvoudigs. Terwijl je juist opzoek bent naar hetzelfde warme gevoel dat je krijgt van alcohol. We hadden één doel. Dranken ontwikkelen die écht iets toevoegen aan een gericht, in plaats van alleen maar een alternatief zijn. 

Deze visie sluit naadloos aan hoe wij zelf kijken naar bewust drinken. Voor ons betekent dat bewust kiezen voor een gezonder leven, een gezonder alcoholvrij leven. Maar dit wel zonder in te leveren op kwaliteit. Het gaat niet om iets loslaten, maar om iets beters kiezen.  

Dat verlangen horen we dagelijks terug van bezoekers. Wat wij mensen vaak horen zeggen als ze voor het eerst binnenkomen. ‘Ik ben opzoek naar een wijn zonder alcohol die lekker smaakt’ Dat zegt eigenlijk alles voor ons. Zodra deze alcoholvrije wijn geproefd wordt, is er een positieve verassing. Door de smaak, de diepgang, maar vooral doordat onze dranken niet onderdoen van de alcoholische dranken. 

Er bestaan helaas ook nog hardnekkige misverstanden. Wat we vaak te horen krijgen is dat alcoholvrij niet lekker zou zijn of dat het vol met suikers zit. Niks kan minder waar zijn. Dit is ook precies het vooroordeel waar we het meest tegen vechten. Die gedachte dat alcoholvrij per definitie minderwaardig is, daar willen we echt vanaf.  

Ik hoef er niet lang over na te denken wanneer een alcoholvrije drank voor mij echt geslaagd is. Als hij complex en gelaagd is, meerdere smaken en een goede afdronk heeft. Dat je de extra pit proeft. Net als bij een goede wijn wil je dat de smaak blijft hangen. 

Wij wisten dat Utrecht de plek moest worden voor onze tweede winkel. Het voelde vanzelfsprekend. Ook Utrecht mag van ons een plek krijgen waar de meeste kwalitatieve alcoholvrije dranken worden aangeboden. De stad past bij deze manier van leven en denken. 

Onze onderneming kost zeker meer dan alleen tijd en geld. Het vraagt dat je constant moet inspelen op de markt, innovatief bent en durft voorop te lopen. Je moet er gepassioneerd mee bezig zijn, anders hou je het namelijk niet vol. 

Onze toekomst is voor ons helder. Over vijf jaar zijn we een bedrijf met meerdere vestigingen en één van de bekendste horecazaken. Dit zodat veel meer mensen over heel Nederland gemakkelijk kunnen genieten van de beste alcoholvrije dranken. 

Dit avontuur heeft ons persoonlijk erg veel gebracht. Ik heb geleerd dat als je iets doet met liefde en plezier, wat je écht leuk vindt. Het enorm veel energie en betekenis kan geven. Dat ik het ontzettend leuk vind om steeds weer voor nieuwe uitdagen te staan, want geen dag is hetzelfde.