UTRECHT CENTRUM – Op Utrecht Centraal klinkt muziek door de stationshal terwijl medewerkers van War Child met reizigers in gesprek gaan. Radio Veronica maakt hier deze week vijf dagen lang live radio om aandacht te vragen voor kinderen die opgroeien met de gevolgen van oorlog. Met de actie (S)Top 520 wil Veronica samen met War Child aandacht vragen voor de 520 miljoen kinderen wereldwijd die opgroeien met de gevolgen van oorlog. 

Voor een stand op het station staan mensen met elkaar te praten. Medewerkers van War Child informeren reizigers over de actie. Er wordt gelachen en er staan mensen met koffie en thee in hun hand te luisteren naar de radio-uitzending. De muziek en stemmen van de dj’s zijn duidelijk te horen in de hal. De actie draait om een speciale hitlijst: de (S)Top 520. Luisteraars kunnen nummers aanvragen die volgens hen hoop of betekenis hebben. Die nummers worden dan later uitgezonden op Radio Veronica.

“Wij vragen samen met Radio Veronica aandacht voor de 520 miljoen kinderen die momenteel opgroeien met de gevolgen van oorlog,” zegt Tim Bianchi projectleider van War Child. “Daarvoor stellen wij een muzikale lijst samen, de Top 520. Elk nummer dat mensen aandragen staat symbool voor één miljoen kinderen.” De nummers die het vaakst worden aangevraagd komen uiteindelijk in de hitlijst terecht en worden later uitgezonden op de radio.

Drukte

Het is een drukke bedoeling rond de actie op Utrecht Centraal. Terwijl de radio-uitzending doorgaat, praten medewerkers van War Child met voorbijgangers en leggen ze uit wat de campagne inhoudt. Volgens Bianchi is Utrecht Centraal een logische plek voor de actie. “Dit is natuurlijk een high traffic locatie zoals je dat noemt,” zegt hij. “Dat is heel goed voor de zichtbaarheid van War Child. Dit is een awarenesscampagne, dus zo’n locatie leent zich daar uitstekend voor.” Tijdens de uitzending lopen er ook bekende gezichten rond. Zo komt zangeres Trijntje Oosterhuis langs en gaat acteur Leo Alkemade op de foto met luisteraars.

Bewustwording

Met de campagne willen War Child en Radio Veronica vooral aandacht vragen voor de situatie van kinderen die met oorlog te maken hebben. “We hopen dat mensen stilstaan bij het enorme aantal kinderen dat opgroeit met de gevolgen van oorlog,” zegt Bianchi. “En uiteindelijk hopen we natuurlijk ook dat mensen ons werk gaan steunen.” Volgens hem is het belangrijk dat mensen beseffen wat er in de wereld gebeurt. “Sta ook eens stil bij wat er allemaal gebeurt in de wereld en wat je daar zelf mogelijk aan kan doen.” Dat is volgens War Child juist nu belangrijk. “Het is altijd belangrijk geweest, maar momenteel gebeurt er wel een hele hoop in de wereld,” zegt Bianchi. “En vooral heel veel kinderen zijn daar de dupe van.” Hij benadrukt dat kinderen nooit verantwoordelijk zijn voor oorlog. “Kinderen zijn nooit een oorlog begonnen, maar ze worden wel hard geraakt.”

 Samenwerking

Voor Radio Veronica is de samenwerking met War Child een manier om een groot publiek te bereiken. De zender zendt deze week live uit vanaf het station. Nieuwslezer Marijke Keetel zegt dat de zender zich goed heeft voorbereid op de actie. “We hebben meerdere meetings gehad met War Child,” vertelt ze. “Het is belangrijk om precies te weten waar zij voor staan en wat ze doen.” Volgens haar reageren luisteraars positief op de actie: “Je ziet dat veel mensen het werk van War Child heel bijzonder vinden.”

Hulp voor kinderen

“War Child helpt kinderen die opgroeien in oorlogssituaties op verschillende manieren. Het geld dat wordt opgehaald gaat onder andere naar psychosociale steun, veilige plekken waar kinderen tot rust kunnen komen en onderwijs. Zo houden kinderen ritme en structuur in hun leven,” legt Bianchi uit. “En kunnen ze blijven bouwen aan hun toekomst.” De organisatie benadrukt dat het grootste deel van het geld naar hulp voor kinderen gaat. Volgens War Child kan iedereen op verschillende manieren helpen. Dat kan door te doneren, maar ook door zelf een actie te organiseren. “Mensen kunnen bijvoorbeeld op Koningsdag spullen verkopen en de opbrengst doneren,” zegt Bianchi. “Of een sportactie doen, zoals een marathon lopen.” Op Utrecht Centraal proberen medewerkers ondertussen zoveel mogelijk mensen te vertellen over de actie. “Vraag een nummer aan en draag bij aan de Top 520,” zegt Bianchi. “En steun ons werk op welke manier je kunt.”