De vertrouwde route van het centrum door Hoog Catharijne naar Utrecht Centraal is voorlopig afgesloten. Door toenemende overlast van vooral vreemdelingen, is de 24-uursroute is tussen 00:00 en 06:00 gesloten. Voetgangers worden gedwongen ’s nachts om het winkelcentrum heen te lopen.
Het doel van de nachtelijke sluiting van Hoog Catharijne is het verdunnen en verspreiden van de overlast. Verwacht wordt dat het ontbreken van onderdak in Hoog Catharijne het voor overlastplegers minder aantrekkelijk wordt om naar Utrecht te komen en in de avond en nacht voor overlast te zorgen in het stationsgebied. De gemeente zal snel inspelen op signalen van nieuwe overlastlocaties. Woordvoerder van burgemeester Sharon Dijksma, Ward Bezemer zegt: “Daarbij is de aanpak: om wie gaat het, waar komt hij/zij vandaan, welke problemen spelen er en wat kunnen we aan interventies inzetten om te voorkomen dat het een exces van overlast wordt? Op sommige locaties is alleen de inzet van het Eropaf-team en een paar relatief simpele zorginterventies voldoende. En op sommige locaties of in sommige situaties kan er meer nodig zijn, zoals: extra handhaven, inzet van (flexibel) cameratoezicht of fysieke maatregelen in de omgeving.”
Alternatieve routes
Bezemer vertelt: “Reizigers kunnen gebruik maken van twee routes om in de nacht de binnenstad of het Centraal Station te bereiken. Dit zijn routes buitenom Hoog Catharijne, via Smakkelaarskade en via Moreelsepark. Deze routes worden momenteel goed gebruikt en zijn opnieuw ingericht. Beide routes zijn goed verlicht en voorzien van cameratoezicht.” Mocht je deze route nemen houdt dan rekening met tien minuten extra looptijd.
Overleg betrokken partijen
De nachtsluiting geldt voor minimaal een jaar, zodat de effecten van alle seizoen goed in beeld worden gebracht. Gedurende de periode van nachtelijke afsluiting zal door partijen gezamenlijk worden gemonitord wat de effecten zijn. Na een jaar zullen gemeente en Klépierre (eigenaar Hoog Catharijne) overleggen over het opheffen dan wel voortzetten of aanpassen van de nachtelijke afsluiting op basis van de actuele overlastsituatie in de omgeving van het stationsgebied en het effect van de maatregel op betrokken partijen.
