Soula Notos is een veelzijdige performer (stand-up comedy, spoken word, theater en storytelling). Ook is zij de vrouw achter Soula’s Storytelling Nights. Ze organiseert en presenteert de show iedere twee maanden. Op 14 oktober organiseerde Soula de herfsteditie van haar show in Theater Kikker. Tijdens het interview vertelt ze hoe ze is begonnen, wat het vertellen van verhalen voor haar betekent en meer. 

Wanneer begon je met ‘Soula’s storytelling night’s’? 

‘Ik begon de storytellingavonden in Theater Kikker in maart 2023. Voor de coronapandemie organiseerde ik al Storytelling in the Basement samen met De Kargadoor en het Comedyhuis, in De Kargadoor. De Kargadoor is een cultureel-maatschappelijk podium in Utrecht.’ 

Hoe ben je begonnen bij Theater Kikker? 

‘Nadat Storytelling in the Basement eindigde, vroeg de programmeur van Theater Kikker of ik daar in het theater een storytellingavond wilde organiseren. Hier heb ik natuurlijk “ja” op gezegd, en zo zijn we begonnen met Soula’s Storytelling Nights.’ 

Tijdens iedere storytelling avond heb je drie gast sprekers, hoe kies je uit wie je als gast spreken wilt hebben per avond? 

‘Iedere avond heeft een bepaald thema, dus ik kijk goed welke sprekers passen bij welke thema’s en wiens verhaal een goede match is met het onderwerp.’ 

Hoe bedenk je de verschillende thema’s? 

‘Bij het bedenken van de thema’s kijk ik altijd eerst of er rond de datum van de storytellingavond een feestdag of speciale dag is, zoals Internationale Vrouwendag of Valentijnsdag. Of ik kies een thema waarvan ik denk dat iedereen dat op dat moment wel kan gebruiken, zoals hoop.’ 

Wat maakt het vertellen van de verhalen zo leuk voor jou? 

‘Verhalen laten ons zien wie we zijn; ze verbinden ons en doorbreken onze verschillen. Een goed verhaal heeft een universeel thema onder het persoonlijke verhaal, zoals liefde, verlangen, heimwee, angst, vreugde, verraad, schaamte, onzekerheid, dood, thuis, erbij horen of familie. Daarom hou ik van storytelling.’ 

Wat is een van jou favoriete momenten van de storytelling avonden? 

‘Een van mijn favoriete momenten was toen een man uit het publiek zijn hand opstak terwijl ik de avond aan het afsluiten was. Hij vroeg of de muzikanten (Reversed en Farzad) het nummer Baraye nog een keer wilden spelen. Een ander moment was toen ik na de pauze weer verder wilde gaan, maar mensen nog steeds hun namen aan het opschrijven waren om in de hoed te stoppen (om misschien zelf een verhaal te vertellen tijdens het laatste gedeelte van de show, de open stage). Wat ik zo mooi vind aan beide momenten, is dat mensen zich op hun gemak voelen tijdens de show, alsof we bij iemand thuis in de woonkamer zitten.’ 

De ruimte waar de show word gegeven lijkt erg veel op een woonkamer, waarom heb je voor deze look gekozen? 

‘Tijdens het bedenken van de look die we voor de show wilden, heb ik het theater alleen verteld dat ik de avonden “homey” en warm wilde laten aanvoelen. Het theater zelf kwam met het idee voor het gekleurde lichtsnoer, de plant en het kleine koffietafeltje. De baklava, koffie en thee hebben we samen bedacht. Wanneer mensen samen eten en drinken, stellen ze zich makkelijker open. Ze voelen zich meer thuis en het maken van connecties met vreemden wordt daardoor gemakkelijker.’