UTRECHT CENTRUM – Sinds vrijdag trekt de tijdelijke Mario Kart Experience in winkelcentrum Hoog Catharijne veel bezoekers. Het evenement viert het 40-jarig bestaan van Super Mario Bros en is gratis te bezoeken tot en met 12 april. Jong en oud, gezinnen, vriendengroepen en geliefden storten zich enthousiast in het bekende Paddenstoelenrijk.
Binnen is het meteen duidelijk waar de drukte vandaan komt. Het geluid van spelletjes, muziek en gelach loopt door elkaar heen. Overal wordt gegamed: kinderen spelen naast hun ouders, vriendengroepen dagen elkaar uit en overal klinkt gejuich en gesis als iemand net een level mist. De sfeer is losjes, vrolijk en chaotisch, maar vooral gezellig.
Een van de populairste plekken is de fotobooth. Daar poseren bezoekers samen, maken gekke gezichten en lachen om elkaars poses. Nog populairder is de plek waar bezoekers op de foto kunnen met Mario zelf. Daar is het constant druk, maar mensen kunnen vrij doorlopen en hoeven niet in een rij te wachten. Iedereen maakt een moment van plezier met de bekende loodgieter.
Cosplayer Quinten Peek valt op tussen de bezoekers. Hij is niet officieel uitgenodigd door Nintendo, maar komt uit eigen initiatief. “Ik ben hier vandaag gewoon als cosplayer, want ik hou van Nintendo en Mario,” vertelt hij. “Ik kom hier om spelletjes te spelen, vrienden te ontmoeten en gewoon plezier te hebben. Het is superleuk om kinderen blij te maken.” Zijn favoriete onderdeel? “Op de foto met Mario, met een paar vrienden, dat vind ik het leukst.” Over aanraden van het evenement zegt hij: “Als je een Nintendo-fan bent, moet je hier echt naartoe. Er is zoveel te doen en je kan lekker tegen elkaar spelen.”
Aan het einde van de experience staat het rad waar bezoekers prijzen kunnen winnen. Daar is een flinke rij, want iedereen wil proberen geluk te hebben en een van de goodies mee naar huis nemen. Het rad trekt aandacht van jong en oud, en het gelach en de reacties maken het een vrolijk einde van het bezoek.
Bezoeker Van Heeringen kijkt nuchter maar enthousiast rond: “Ik vind het best wel een leuke experience. Het is nieuw en anders. Mijn favoriete onderdeel? Foto’s maken met Mario, samen met vrienden.” Hij denkt dat het vooral iets is voor fans. “Voor Nintendo-fans is het geweldig, maar als je er niks mee hebt, dan mis je misschien de lol.”
De Mario Kart Experience is daarmee niet alleen een plek om games te spelen, maar vooral een plek waar mensen samenkomen, plezier maken en even helemaal opgaan in de wereld van Mario.
Ter ere van 40 jaar Super Mario Bros. is in Hoog Catharijne de Super Mario Experience te bezoeken, waar fans worden ondergedompeld in het bekende Paddenstoelenrijk met games, activiteiten en ontmoetingen met iconische personages. Benieuwd hoe dat eruitziet? Bekijk de videoreportage hieronder.
