De overlast en criminaliteit in Utrecht centrum zijn het afgelopen jaar toegenomen door de groeiende drukte in het uitgaansleven. Dat blijkt uit de Utrecht Monitor 2026. Vooral rond Neude, Hoog Catharijne en de Oudegracht merken horecaondernemers en beveiligers vaker geluidsoverlast, agressief gedrag en opstootjes tijdens weekendnachten.
Meer meldingen van overlast
Uit de Utrecht Monitor 2026 blijkt dat criminaliteit in Utrecht in 2025 met tien procent is gestegen. Ook kwamen er meer meldingen binnen van overlast in de binnenstad. Vooral in drukke uitgaansgebieden ervaren bewoners, bezoekers en ondernemers vaker problemen tijdens het weekend.
Volgens horecaondernemers komt dit vooral door de toenemende drukte in het centrum. Grote groepen bezoekers zorgen volgens hen vaker voor discussies, vervuiling en geluidsoverlast op straat. Vooral laat op de avond ontstaat volgens ondernemers een grimmigere sfeer in delen van het uitgaansgebied.
“Het is vooral in het weekend drukker en chaotischer geworden,” zegt een manager van Ruby Rose. “Later op de avond merken we sneller irritaties tussen bezoekers. Medewerkers moeten daardoor alerter zijn dan vroeger.”
Volgens de manager merken medewerkers regelmatig dat bezoekers onder invloed sneller agressief reageren. Ook zou de drukte rondom populaire horecagelegenheden steeds groter worden. “Je merkt dat mensen minder geduldig zijn wanneer het erg druk wordt,” zegt hij.
Problemen rond sluitingstijd
Ook beveiligers in het centrum merken dat de sfeer in het uitgaansleven verandert. Een beveiliger van BASIS zegt dat beveiligers vaker moeten ingrijpen bij ruzies of opstootjes rondom clubs en cafés.
“Mensen zijn sneller geïrriteerd en groepen worden groter,” vertelt hij. “Vooral rond sluitingstijd ontstaan discussies op straat. Vaak begint het klein, maar het kan snel uit de hand lopen.”
Volgens hem speelt alcoholgebruik daarbij een grote rol. Rond twee of drie uur ’s nachts wordt het volgens de beveiliger het drukst in gebieden rond Neude en de Oudegracht, wanneer bezoekers van verschillende cafés en clubs tegelijk naar buiten gaan.
“Dan zie je dat kleine conflicten sneller escaleren,” zegt hij. “Beveiligers moeten daardoor vaker optreden dan een paar jaar geleden.”
De beveiliger benadrukt wel dat de meeste avonden zonder grote incidenten verlopen. Toch merkt hij dat de druk op beveiligers groter wordt doordat het centrum steeds drukker wordt in de weekenden.
Groei van de stad
Volgens betrokkenen hangt de toename van de overlast samen met de groei van Utrecht. De stad trekt steeds meer studenten, toeristen en bezoekers uit andere delen van Nederland. Vooral tijdens uitgaansnachten zorgt dat voor volle straten en meer drukte in het centrum.
Ondernemers merken dat die groei voordelen heeft voor de horeca, maar ook nieuwe problemen veroorzaakt. “Het centrum trekt steeds meer bezoekers,” zegt de manager van Ruby Rose. “Dat is positief voor ondernemers, maar het vraagt ook meer van personeel, beveiliging en handhaving.”
De gemeente Utrecht probeert de leefbaarheid in de binnenstad te verbeteren met extra toezicht en maatregelen tegen overlast. Ook wordt gekeken naar manieren om het centrum veilig en toegankelijk te houden terwijl het aantal bezoekers blijft groeien.
Samenwerking moet problemen beperken
Volgens ondernemers en beveiligers blijft samenwerking belangrijk om de overlast in het centrum te beperken. Horeca, beveiligers en gemeente moeten volgens hen goed blijven samenwerken om problemen sneller aan te pakken zodat het opgelost word.
