LEIDSCHE RIJN- Op 6 mei 2023 werden de eerste druivenstokken geplant op het nieuwe, inmiddels derde perceel van de Stadswijngaard Utrecht in het Máximapark. Dit nieuwe perceel wordt de ‘Druivengaard’ genoemd. Burgermeester Sharon Dijksma was hierbij aanwezig, en kreeg de eer om de eerste stokken van de wijngaard te aan te leggen. Mariëlla Beukers werkt als vrijwilligster bij de Stadswijngaard en vertelt over de verdere ontwikkelingen van het perceel na de feestelijke opening, en over haar eigen passie voor wijn.
Mariëlla Beukers is sinds de opening in 2020 onderdeel van het bestuur van de Stadswijngaard Utrecht. ‘Wat begon als een droom van een aantal mensen hier in Utrecht, is uiteindelijk werkelijkheid geworden. In 2015 schreef ik een artikel in DUIC over het idee om een stadswijngaard te realiseren in Utrecht. In andere steden zoals Amsterdam en Den Haag gebeurde dit al. Ik kreeg hier veel positieve reacties op, en veel mensen wilden hier wel aan meewerken. We hebben vervolgens onze koppen bij elkaar gestoken en dit resulteerde uiteindelijk in de opening van ons eerste perceel op de Koningshof.’
Gelegen op een heuvel aan de rand van het Máximapark werden de nieuwe druivenstokken afgelopen maand geplant. ‘Deze locatie is erg gunstig ten opzichte van onze andere locatie, simpelweg omdat dit perceel groter van formaat is. Om daadwerkelijk wijn te kunnen produceren heb je nou eenmaal veel volume nodig. We noemen het ook wel een satellietwijngaard. Doordat we meerdere locaties hebben verspreid door Utrecht, willen we de bewoners betrekken zo veel mogelijk betrekken bij ons proces.’
Naast dat de bewoners bij het proces betrokken worden, is de Stadswijngaard, sterker nog, volledig afhankelijk van vrijwilligers uit de buurt. ‘Zonder vrijwilligers hadden wij de Stadswijngaard niet kunnen realiseren. Als vrijwilliger help je met allerlei werkzaamheden in de wijngaard. Van het planten van de druivenstokken, tot onderhoud, tot uiteindelijk de oogst. Vrijwilligers zijn van begin tot eind bij het verloop van de productie van de wijn geëngageerd.’
De passie die Mariëlla voor wijn heeft, komt niet zomaar aanwaaien. Ze is namelijk historicus en vinoloog van de Wijnacademie. Daarnaast schrijft ze regelmatig stukken over wijn en is ze bezig met een proefschrift over de historische wijngaarden van Nederland. ‘Ik besloot ik veel kennis op te doen door boeken te lezen en ging ik regelmatig op bezoek bij wijngaarden in Frankrijk en Italië. Ik wilde het liefst dit proces echt dag voor dag meemaken. In Nederland was dit echter tot voor kort lastig. De aanleg van de Stadswijngaard in Utrecht heeft dit voor mij toch mogelijk gemaakt. Ik vind het erg bijzonder dat ik zelf met mijn eigen handen iets bijdraag aan dit toch wel vrij zware werk. Ondanks dat, haal ik hier nog steeds onwijs veel plezier uit. Het leukste vind ik om dit te doen samen met andere vrijwilligers.’
‘Een wijngaard is een grote investering, zowel van geld, als van tijd. Je moet enorm geduld hebben tot je daadwerkelijk resultaat ziet. Vorig jaar hebben we een kleine hoeveelheid wijn kunnen produceren. We verwachten begin 2024 pas een serieuze opbrengst die we ook kunnen verkopen.’ Dit geldt alleen nog niet voor de wijn uit het nieuw aangelegde perceel in het Máximapark. ‘De 300 druivenstokken zijn afgelopen maand aangelegd, maar over ongeveer twee jaar zullen er pas vruchtjes aan beginnen te groeien.’ De echte wijnliefhebbers zullen dus nog even geduld moeten hebben. ‘Over drie tot vier jaar kun je een flesje wijn uit Utrecht-West halen.’
