Woerden – De plaatselijke Raad van Kerken organiseert in samenwerking met Schuldhulpmaatje Woerden een politiek debat over de bestaanszekerheid en de mentale gezondheid. Negen lijstrekkers van lokale partijen krijgen de mogelijkheid om aan de Woerdenaren te vertellen hoe zij de problemen rondom bestaanszekerheid en een verminderde mentale gezondheid als gevolg willen oplossen.

 Op maandag 23 februari vindt het politieke debat plaats in de gereformeerde kerk in Woerden. Van 19:30 tot 21:30 krijgen politici de kans om hun plannen te presenteren aan de inwoners van Woerden. Het eerste half uur is er een soort markt waar bezoekers vragen kunnen stellen aan de politici. Daarna vindt er een politiek debat plaats. Aan het einde van de avond wordt het actieplan ‘Woerden maakt keuzes’ vastgesteld. Hierin staan plannen die meegenomen worden naar de volgende gemeenteraad.

‘Als vereniging van lokale kerken willen we invloed uitoefenen op het gemeentelijke beleid en dit is een goede manier’, vertelt Hans Slooijer, voorzitter van de Raad van Kerken.

De Raad van Kerken heeft gekozen voor deze twee thema’s omdat deze erg groot zijn in Woerden. 5.895 van de 23.029 huishoudens in Woerden hebben een verhoogd financieel risico. Door een debat te organiseren over deze thema’s probeert de Raad van Kerken het gemeentelijk bestuur te beïnvloeden. ‘Als Raad van Kerken proberen wij op te komen voor de zwakkeren in de samenleving. Op dit moment zien wij dat een best groot deel van Woerden het op dit gebied moeilijk heeft, door dit debat proberen wij oplossingen te zoeken’, vertelt Slooijer.

Nooit alleen armoede
Volgens de Raad van Kerken horen armoede en mentale gezondheid bij elkaar. Armoede komt bijna nooit alleen en zorgt vaak ook voor stress, eenzaamheid en het gevoel dat je niet mee kan doen. Daarom willen zij niet alleen naar geldproblemen kijken, maar breder naar hoe het echt met mensen gaat. Vanuit de kerken zien zij dat vooral kwetsbare inwoners hiermee te maken hebben. Daarom vinden zij deze thema’s belangrijk richting de verkiezingen.

Financieel risico
Een verhoogd Financieel risico kan invloed hebben op de mentale gezondheid, ziet ook Junior Brandenburg, lijsttrekker van Volt Woerden. ‘Een verhoogd financieel risico of hoge lasten terwijl je een laag inkomen hebt kunnen veel stress opleveren. Dit heeft vaak invloed op de mentale gezondheid’, vertelt Brandenburg.  Ook Hendrie van Assem, lijsttrekker van Inwonersbelangen, ziet een verband tussen deze thema’s. ‘Als je aan het einde van de maand niet genoeg geld over hebt, kan dat veel stress veroorzaken’, zegt hij

Oplossing
Zowel Brandenburg als van Assem vinden dat de gemeente een rol moet spelen in het oplossen van armoedeval en de mentale gezondheid van de Woerdenaren. Beide vinden dat de gemeente makkelijker bereikbaar moet zijn voor inwoners met geldzorgen of mentale problemen. Brandenburg vindt dat er meer aandacht moet komen voor het voorkomen van problemen. ’Door regelmatig met inwoners in gesprek te gaan, kunnen wij eerder problemen signaleren’, zegt Brandenburg. Inwonersbelangen wil een laagdrempelig spreekuur waar inwoners terecht kunnen als zij problemen hebben. Beide partijen denken dat snelle hulp bij problemen de inwoners kan helpen.