WOERDEN – Steeds meer mensen van middelbare leeftijd hebben last van psychische klachten. Uit recent onderzoek van de Gezondheidsmonitor voor volwassenen en ouderen blijkt dat het aantal mensen met psychische klachten in twee jaar is gestegen. In 2024 heeft van de 7837 aantal volwassenen in Woerden tussen de 50 en 60 jaar geeft 15% aan last te hebben van psychische klachten. Ter vergelijking in 2022 was dit aantal nog maar 10%. 

Uit onderzoek blijkt dat mensen in Nederland hun mentale gezondheid als steeds slechter ervaren. Dat stellen het Trimbos-instituut en het RIVM. Op 12 december 2025 deden zij een oproep aan de informateur van het nieuwe kabinet om meer te investeren in mentale gezondheid. Uit hun onderzoek, de Monitor Mentale Gezondheid, blijkt dat vier op de tien Nederlanders last heeft van angst- of depressiegevoelens en dat één op de vier volwassenen een psychische stoornis heeft. Deze achteruitgang is vooral zichtbaar bij adolescenten, jongvolwassenen en vrouwen. Des te opvallender zijn de cijfers in Woerden, waar juist bij 50- tot 64-jarigen een toename te zien is. 

Mentale gezondheid, zoals gemeten in de Gezondheidsmonitor, valt onder de categorie algemene gezondheid en welzijn. Uit cijfers van de gemeente Woerden blijkt dat tussen 2022 en 2024 het aandeel 50- tot 64-jarigen met psychische klachten is gestegen van 10% naar 15%. Andere leeftijdscategorieën laten slechts een beperkte verandering zien, met een stijging of daling van maximaal 5%. Wat verder opvalt, is dat wanneer de cijfers van Woerden worden vergeleken met die van andere gemeenten in de regio, zoals Utrecht, daar in dezelfde leeftijdscategorie juist een daling van psychische klachten van ongeveer 4% zichtbaar is. 

De opvallende resultaten zijn gebaseerd op de MHI-15, een internationale vragenlijst die wordt gebruikt in onder meer de Verenigde Staten, Portugal, Noorwegen en Zweden. De vragenlijst wordt via steekproef verstuurd aan inwoners van 18 jaar en ouder en meet de psychische gezondheid en het emotioneel welbevinden over een periode van vier weken. Het instrument signaleert gevoelens van angst of depressie door te vragen naar onder andere neerslachtigheid, nervositeit, kalmte, geluk en wanhoop. 

In Woerden woonde in 2024 ongeveer 54.000 mensen, waarvan circa 7.800 tussen de 50 en 60 jaar waren. Dit betekent dat 1175.55 mensen in deze leeftijdsgroep last hebben van psychische klachten. Waarom deze klachten tussen 2022 en 2024 zijn toegenomen, blijft onduidelijk. Walter Goeting, therapeut in Woerden, kan geen duidelijke verklaring geven voor de stijging. ‘Binnen mijn praktijk is het aantal mensen tussen de 50 en 60 de afgelopen jaren niet toegenomen. Ik vind het moeilijk om te verklaren waarom er specifiek in Woerden een stijging is. Mijn vrouw, die ook therapeut is, en ik zien dit niet terug in onze cliënten. Dat kan natuurlijk komen doordat mensen geen hulp zoeken voor hun klachten.’ Dat Goeting deze ontwikkeling niet herkent in zijn praktijk, betekent niet dat de toename er niet is.  

Wat zijn psychische klachten?
Volgens de Van Dale zijn psychische klachten die vanuit het innerlijk komen, oftewel vanuit het hoofd. Hieronder vallen onder andere somberheid of een leeg gevoel, angst of paniek, veel piekeren of prikkelbaarheid, snel huilen, nergens zin in hebben, slaapproblemen of vermoeidheid, concentratieproblemen en het verlies van plezier in dagelijkse activiteiten. Psychische klachten zijn geen stoornissen, maar kunnen zich wel ontwikkelen tot een stoornis. Goeting ziet bij deze leeftijdsgroep regelmatig dat onderliggende psychische problemen leiden tot relatieproblemen. ‘Veel cliënten in deze leeftijdsgroep komen voor relatietherapie. Daar liggen vaak onderliggende problemen aan ten grondslag, zoals angst en stress,’ vertelt Goeting. 

De Gezondheidsmonitor
De Gezondheidsmonitor voor Volwassenen en Ouderen brengt de gezondheid, het welzijn en de leefstijl van de Nederlandse bevolking in kaart. De resultaten ondersteunen gemeenten, provincies en het Rijk bij het ontwikkelen van gezondheidsbeleid. Het onderzoek is een samenwerking tussen GGD’en (Gemeentelijke Gezondheidsdiensten), GGD GHOR Nederland (Geneeskundige Hulpverleningsorganisatie in de Regio), het RIVM en het CBS (Centraal Bureau voor de Statistiek). Normaal gesproken wordt het onderzoek eens in de vier jaar uitgevoerd, maar door corona vond er in 2022 een extra meting plaats. De monitor geeft inzicht in onder andere algemene gezondheid en welzijn, leefstijl, sociale en omgevingsfactoren en specifieke monitoringspunten.