Woerden-Een wandelcursus van de Runnersclub Woerden trekt steeds meer deelnemers. De cursus is opgezet voor mensen die wel willen bewegen, alleen door een blessure niet meer kunnen hardlopen. De cursus wordt drie keer per week gehouden. 

Op woensdag avond, rond een uurtje of zeven ‘s avonds opent Gillian de Koning de deur van het clubhuis van de Runners Club. Over zo’n twintig minuten zullen de wandelaars arriveren en Gillian treft nog wat laatste voorbereidingen. Gillian is samen met vijf anderen, begeleider van de wandel cursus. Volgens de organisatie zijn alle begeleiders opgeleid om de wandelaars te kunnen ondersteunen. ‘Wij begeleiden de deelnemers in hoe ze moeten beginnen met wandelen,’ licht Gillian toe. Zij is van mening dat veel wandelaars beginnen met te grote afstanden, terwijl dat juist onverstandig blijkt te zijn. ‘Ook wandelen moet je langzaam opbouwen,’ zegt Gillian.  

Oorsprong van de cursus

Blessures vormden de aanleiding voor de wandelcursus. Van oorsprong is de club eigenlijk een hardloopclub, echter moesten sommige deelnemers afhaken doordat zij geblesseerd raakten. Om alsnog dit groepje mensen betrokken te houden, startte de Runnersclub twee jaar geleden met de wandelcursus. Binnen de cursus zijn er twee groepen: A en B. De A-groep loopt stevig door en loopt ongeveer zeven kilometer in anderhalf uur. De B-groep doet het wat rustiger aan en loopt minder kilometers. Daarnaast speelt de cursus in op een breder probleem: een groot deel van de Nederlanders beweegt onvoldoende. Volgens het RIVM voldoet ruim 53 procent van de bevolking niet aan de bewegingsrichtlijnen.  

Populariteit

Rond kwart over 7 zijn de eerste wandelaars gearriveerd, en ook begeleider Ad Schalkwijk, die de B groep begeleidt. Ondertussen wordt er alvast thee gezet en in thermoskannen overgeschonken, deze zullen na de cursus genuttigd worden. De populariteit van wandelen is in de afgelopen jaar steeds meer toegenomen. Volgens verschillende gezondheidsorganisaties kiezen steeds meer mensen voor een laagdrempelige manier van bewegen. Ook Gillian heeft dit gemerkt binnen de cursus. ‘Toen we twee jaar geleden begonnen hadden we kleinere groepjes die bestonden uit maximaal 12 personen,’ vertelt Gillian, ‘nu hebben we wel het dubbele aantal deelnemers.’ 

De motivatie van de deelnemers

De motivatie is per deelnemer erg verschillend. Zo wilde de één meer gaan bewegen, de ander was op zoek naar meer sociale contacten en weer anderen hadden wel de behoefte om te wandelen maar wisten niet hoe ze moesten beginnen. Deelneemster Lianne had al ervaring met langere afstanden, maar vond het lastig om ook doordeweeks ’s avonds te blijven wandelen. Sinds november neemt zij deel aan de cursus. Volgens haar helpt het om in groepsverband te lopen. “In een groep ga je toch sneller naar buiten,” zegt ze. Ook Ginke sloot zich aan bij de cursus. Zij deed dat nadat zij overspannen was geraakt. Via een bekende kwam zij in contact met één van de begeleiders. Volgens Ginke heeft het wandelen haar geholpen om weer een vast ritme op te bouwen.  

Vertrek

Ondanks dat beide groepen in hetzelfde gebouw verzamelen, lopen ze wel allebei een andere route. Om half 8 stipt lopen de groepen naar buiten en ondertussen begint de zon langzaam onder te gaan. De A-groep vertrekt in een hoog tempo en de B-groep vertrekt in een wat rustiger tempo. Ondanks dat beide groepen een verschillende route lopen, hebben ze wel een gezamenlijke eindbestemming: het clubhuis.