Woerden- Winkels hebben sinds 2022 steeds meer moeite om overeind te staan door inflatie. Dit komt vooral door de stijging van de inkoopprijzen en het minimumloon. Vooral fysieke winkels staan onder druk. Carmen Kuijlenburg is de eigenaar van speelgoedwinkel ‘Blik op Hout’, ze werkt al 26 jaar in de industrie en heeft hier de laatste tijd ook last van. Toch lukt het haar om de winkel open te houden.

Is het u opgevallen dat er de laatste tijd meer winkels sluiten in Woerden?

‘Zeker sluiten er winkels in Woerden, maar aan de andere kant komen er ook weer veel winkels bij. Deze maand worden er vijf nieuwe winkels geopend.’

Wat zijn de oorzaken van het feit dat er steeds meer winkels sluiten?

‘Dat zal met verschillende oorzaken te maken hebben. Soms gaan mensen met pensioen of soms is er een economische reden waardoor de winkel niet goed loopt, de kosten zijn dan te hoog. Afgelopen jaar zijn er vooral veel winkeliers met pensioen gegaan.’

Speelt de toename van online winkelen een rol hierin?

‘Dat zal zeker meespelen, absoluut.’

Wat doet uw winkel anders dan de winkels die wel hebben moeten sluiten?

‘Een groot voordeel is dat wij een online winkel hebben, dus we zijn online ook goed zichtbaar. Dat scheelt misschien. En in deze branche zijn er nog veel mensen die echt de producten nog in handen willen hebben. Mensen willen ook graag persoonlijk advies.’

Waarom zouden klanten volgens u eerder niet voor een grotere winkelketen zoals de Intertoys in Woerden kiezen?

‘Ik denk dat wij hier originele cadeautjes verkopen, dus de merken die we hier verkopen kan je niet in elke speelgoedwinkel kopen. Wij hebben het assortiment zorgvuldig samengesteld om origineel te blijven. We verkopen een selectie aan boordspellen, veel houten speelgoed, leuke gadgets, sensorisch materiaal, knutsel en hobby materialen. Vooral van andere merken dan die bekend zijn.’

Waar denkt u dat het fout ging bij de Bart Smit, die in 2019 failliet ging?

‘Het zou te maken hebben met de hoge kosten voor winkelpanden en personeelskosten. Het is een assortiment dat niet speciaal uniek is. Je kon het overal kopen, zelfs bij de Blokker of Kruidvat.’

U werkt hier al 26 jaar, wat is er in de afgelopen 10-20 jaar veranderd door online webshops? Merkt u dat er minder klanten naar de winkel komen?

‘Nee dat niet zo zeer. Er komen niet minder klanten. Ik denk dat ze vooral eerst vooraf online veel onderzoek doen. Dat was vroeger veel minder zo.’

Vind u dat de overheid maatregelen zou moeten nemen om winkels te helpen open te blijven?

‘De vaste lasten zijn best wel behoorlijk hoog, dus dat zou best wel aangepakt mogen worden. Maar is dat een taak van de overheid, daar zou je je vraagtekens bij kunnen zetten.’

Heeft deze winkel problemen met het open blijven?

‘We mogen zeker niet klagen, maar we merken wel dat onze vaste lasten behoorlijk gestegen zijn in de afgelopen jaar. We willen natuurlijk niet dat het nog verder gaat stijgen. Het is altijd een beetje onzeker hoe de toekomst zal verlopen?’

Denkt u dat fysieke winkels een toekomst hebben?

‘Zeker, absoluut. Er zijn altijd mensen die graag in een winkel komen, die graag winkelen. Onze fysieke winkels zijn nog steeds onze grootste inkomstenbron tegenover onze webshop. Er is altijd een rol voor fysieke winkels!’