WOERDEN – Joris Strik is al bijna twintig jaar werkzaam bij Best Western City Hotel Woerden, waar hij al jaren de functie van manager bekleedt. Het hotel ontvangt zowel zakelijke als toeristische gasten en vervult daarmee een belangrijke rol in een relatief kleine stad als Woerden. Sinds de btw op hotelovernachtingen per 1 januari 2026 is verhoogd van 9 naar 21 procent, merkt Strik dagelijks hoe ingrijpend zulke maatregelen kunnen zijn voor een hotel buiten de grote steden.
‘Mijn naam is Joris Strik, ik werk hier inmiddels bijna twintig jaar en ben al jaar en dag manager van het hotel. Dat doe ik met veel plezier, want het is een prachtig vak met mooie uitdagingen, zeker in deze tijd. Het hotel bestaat in de huidige vorm sinds 1980 en in 2015 hebben we een grote verbouwing gehad, waardoor het eigenlijk een vernieuwd hotel is geworden. Als je het ergens naar je zin hebt, dan blijf je, en dat is bij mij zeker het geval.
We zijn een hotel met een gemengd publiek. Doordeweeks ontvangen we vooral zakelijke gasten, mensen die hier echt moeten zijn voor hun werk. Een groot deel heeft internationale bedrijven, dat weet niet iedereen, maar dat is wel zo. In het weekend hebben we veel groepen, vaak in combinatie met trouwlocaties in de buurt. In het voorjaar ontvangen we daarnaast ook veel toeristische groepen uit het buitenland. Woerden is voor veel mensen misschien geen logische keuze, maar juist de ligging maakt het aantrekkelijk. Het station ligt vlakbij en grote steden als Utrecht, Amsterdam, Den Haag en Rotterdam zijn allemaal binnen een half uur tot veertig minuten bereikbaar.
Toen duidelijk werd dat de btw op hotelovernachtingen verhoogd zou worden van 9 naar 21 procent, was mijn eerste reactie dat ik het er totaal niet mee eens was. Ik snap dat de overheid inkomsten nodig heeft, maar ik begrijp niet waarom dat via hotelovernachtingen moet. Voor veel mensen is een overnachting geen luxe, maar een noodzaak, zeker voor zakelijke gasten. Food en beverage blijft op 9 procent, terwijl een overnachting ineens onder het hoge tarief valt. Dat voelt onlogisch en oneerlijk.
We wisten al langer dat dit plan eraan zou komen, maar toen het daadwerkelijk definitief werd, moesten we echt gaan rekenen. De gevolgen zijn enorm. Als je in één keer twaalf procent marge verliest, heeft dat direct impact op je hele bedrijfsvoering. Dat is in feite je winst. We kunnen dat onmogelijk volledig zelf opvangen, want de marges in het hotelwezen zijn sowieso al klein.
Uiteindelijk hebben we ervoor gekozen om de verhoging gedeeltelijk door te berekenen aan de gasten en gedeeltelijk zelf te dragen. Dat betekent hogere prijzen voor de gast en minder winst voor ons. Zo hebben we bijvoorbeeld de kamerprijzen moeten verhogen, dat was een moeilijke beslissing, maar de enige andere optie was het hotel sluiten. Deze oplossing kunnen we voorlopig volhouden, maar alleen als er geen nieuwe tegenvallers bij komen.
We komen uit een extreem zware periode door corona. Voor de horeca en het hotelwezen zijn dat misschien wel de moeilijkste jaren ooit geweest. Juist daarom voelt het wrang dat deze maatregel er nu bovenop komt. Besparen is nauwelijks mogelijk. We zitten al strak op de kosten, omdat er simpelweg geen ruimte meer is. Dit soort verhogingen kun je niet zomaar uit een ander potje betalen.
Sinds de btw-verhoging merken we direct dat het aantal boekingen is afgenomen in vergelijking met vorig jaar rond deze maand. Gasten reageren ook op de hogere prijzen. Vooral toeristen maken er opmerkingen over. Zakelijke gasten zijn prijsstijgingen meer gewend, omdat die vaak uit een bedrijfsbudget worden betaald. Als mensen ernaar vragen, leggen we uit waar de prijsverhoging vandaan komt. Meestal begrijpen ze het wel, maar dat maakt het natuurlijk niet leuker.
Ik maak me zorgen over de toekomst. Niet alleen door deze btw-verhoging, maar ook omdat leveranciers de afgelopen jaren hun prijzen flink hebben verhoogd. Dat hebben we deels al moeten doorberekenen en nu komt deze maatregel daar nog eens bovenop. Het heeft veel invloed op hoe ik naar de komende jaren kijk. Wat ik vooral wil dat gasten begrijpen, is dat wij hier geen keuze in hebben. We rekenen deze verhoging niet door omdat we dat willen, maar omdat het moet. Na alles wat deze sector al heeft meegemaakt, voelt het alsof deze last er zomaar bij wordt gelegd, en dat maakt het heel moeilijk om optimistisch te blijven.’
