WOERDEN – Op het Landje van Verbinding is de nieuwe bijenburcht te zien. De burcht is net aangelegd en moet een veilige plek worden voor wilde bijen die in zand en hout nestelen. Vrijwilligers van de KNNV en imker Rob Dekker werkten samen aan het project, dat bedoeld is om de biodiversiteit te versterken. Nu de temperatuur langzaam stijgt, verwachten zij dat steeds meer bijen hun weg naar de burcht vinden.
De burcht ligt in een open weiland, waar verschillende natuurprojecten samenkomen. Rondom de zandhopen staan boomstammen met gaten waarin bijen kunnen nestelen. In het zand zijn al meerdere kleine openingen zichtbaar. De jonge plantjes rondom de burcht staan nog laag, maar vormen straks een belangrijke voedselbron. Naast de bijenburcht staat een houten kastje met doorzichtige buizen. Daarin is te zien hoe bijen hun nestkamers bouwen, bedoeld voor educatie. Verderop staan twee bijenkasten. Wanneer het deksel omhoog gaat, zie je het bewegen van de honingbijen dicht op elkaar terwijl ze werken. Het oppervlak is warm.
Imker Rob Dekker vertelt hoe het project begint. “We graven eerst anderhalve spa diep en leggen een zandbed,” zegt hij. “Het is net alsof je weer in de zandbak bezig bent.” Hij legt uit dat hij een handleiding van de provincie Utrecht gebruikt en voorbeelden van internet bekijkt. “Spelenderwijs is dit gewoon gegaan.” Dekker is al sinds zijn jeugd geïnteresseerd in bijen. Zijn opa was imker, en als kind keek hij vaak mee. Die interesse groeide uit tot een hobby en later tot het volgen van een imkercursus. Nu zet hij zich in voor zowel honingbijen als wilde bijen.
De burcht richt zich vooral op solitaire bijen. Dekker legt uit waarom deze plek geschikt is. “Het liefst vinden ze hun voedsel binnen honderd meter van hun nest. Ze leven alleen en hebben alles graag binnen handbereik.” Daarom worden er rondom de burcht bloemen geplant die passen bij verschillende soorten wilde bijen. “Waar voer is, komen ze wel,” zegt hij. Tijdens het bezoek is al een enkele bij te zien die rond de stammen vliegt.
Voorzitter Kees Theunis van de KNNV, een lokale natuurvereniging in het Groene Hart die zich richt op natuurstudie, natuurbeleving en natuurbescherming, vertelt dat het idee voor de burcht vanuit Rob komt, maar dat de vereniging het project meteen ondersteunt. “De omgeving is natuurrijk,” zegt hij. “Aan de overkant ligt een natuurgebied waar al veel insecten en vogels zitten.” Volgens hem wordt de educatieve tuin naast de burcht straks nog rijker aan bloemen en planten. “Zodra dit allemaal groeit en bloeit, komen daar ook insecten op af. Het is nu het begin.”
Theunis legt uit dat wilde bijen op veel verschillende manieren nestelen. “Er zijn 380 soorten, allemaal met hun eigen manier,” zegt hij. “De ene kruipt in een rietstengel, de andere graaft een holletje in los zand.” Sommige soorten sluiten hun nest af met steentjes, andere met stukjes blad. “Ze maken allemaal een plek die goed is voor hun nageslacht.”
Wat opvalt is dat het terrein, ondanks dat het nog volop in ontwikkeling is, het doel lijkt te dienen: de zandhopen zijn vers, de planten nog klein en de vijver voor padden is in aanleg. Aan de rand ligt een broeihoop voor ringslangen. De eerste bijen verkennen de burcht en laten zien dat die werkt zoals bedoeld.
Het project moet bijdragen aan meer biodiversiteit. Theunis wijst op het grotere probleem. “Van de insecten die we dertig jaar geleden hadden, is nog maar tien procent over,” zegt hij. “We moeten onze leefomgeving zo inrichten dat die weer geschikt wordt voor insecten, vogels en andere dieren.”
Met de eerste gaatjes in het zand lijkt de bijenburcht nu al zijn eerste bewoners te trekken, en dat geeft hoop voor de komende maanden.
Verslaggever Jop Schaeffer praat met Rob Dekker en Kees Theunis over de belangen van de biodiversiteit in Woerden.
