Terwijl de Onderwijsinspectie in haar nieuwste rapport ‘De Staat van het Onderwijs 2026’ concludeert dat de kwaliteit van het onderwijs landelijk zwaar onder druk staat, stroomde de Woerdense TechnoHUB diezelfde dag vol met nieuwsgierige kinderen. Met de ‘Makers Mania Lente Special’ op 15 april is TechnoHUB niet alleen een plek voor plezier, maar een bedrijf dat een belangrijke taak overneemt waar het gewone onderwijs momenteel tekortschiet.
Onderwijszorgen
Uit het rapport komen grote zorgen naar voren over de kwaliteit van mbo-opleidingen: slechts 55% van de beoordeelde opleidingen kreeg een voldoende voor de interne kwaliteitszorg. Ook blijft er een het nijpende tekort aan docenten in techniek, wiskunde en natuurkunde. Dit zorgt voor een wankele basis bij leerlingen, wat de doorstroom naar technische vervolgopleidingen belemmert. Bovendien melden steeds minder studenten zich aan voor de lerarenopleiding techniek. Dit terwijl het tekort aan technisch personeel is een proces dat al jarenlang groeit. De Arbeidsmarktprognose van Wij Techniek voorspelt dat er tot 2030 ruim 120.000 extra technici nodig zijn. Waar de Inspectie twijfels uit over de huidige scholing, probeert de TechnoHUB – een initiatief van lokale ondernemers – hier verandering in te brengen. Zij richten zich op het bevorderen van interesse in technologie en het aanbieden van technische scholing in Woerden en omgeving.
Inspiratie en samenwerking
Projectmanager Marlies Swalve benadrukt dat de focus op basisschoolkinderen essentieel is: ‘Je moet kinderen zo jong mogelijk in aanraking laten komen met techniek. Zo ervaren ze dat ze het leuk vinden.’ De Makers Mania dagen zijn bedoeld om het patroon van afnemende interesse te doorbreken. ‘Sommige kinderen moeten even ergens overheen stappen, maar uiteindelijk vinden ze het allemaal leuk. Dat is je makkelijkste te inspireren groep’, aldus Swalve. Zij hoopt dat kinderen deze inspiratie vasthouden en later kiezen voor de technische route, al erkent ze dat dit een langetermijnstrategie is.
Naast inspiratie richt de TechnoHUB zich op de verbetering van de technische scholing zelf. De faciliteit wordt verhuurd aan scholen die vaak het budget of de ruimte niet hebben voor moderne technieklokalen. Ook biedt het bedrijf trainingen aan voor personeel van aangesloten bedrijven onder het motto ‘een leven lang leren’. Hiermee vult de hub de gaten in het curriculum en helpt zij studenten aan banen en bedrijven aan personeel.
Snelle groei komt met uitdagingen
TechnoHUB bewijst met het rap tempo waarin het bedrijf groeit de grote vraag naar meer samenwerking en goede werkplekken voor technische velden. Toch brengt deze groei uitdagingen met zich mee: ‘We groeien zo snel dat we achter de feiten aanrennen. We moeten daardoor goed kijken hoe we gericht keuzes gaan maken’, zegt Swalve. Die groeipijn is merkbaar op de werkvloer. Sophie Elswout, moeder van 8-jarige Leander, bezocht de Makers Mania voor de tweede keer en uitte haar teleurstelling: ‘Ze hadden ons vorige keer verteld dat er elke keer allemaal andere dingen te doen zijn, maar nu zijn veel dingen eigenlijk hetzelfde. Een activiteit die Leander de vorige keer leuk vond kon nu ook niet doorgaan vanwege ontbrekende materialen.’
Ondanks de professionele ambities kan de TechnoHUB niet volledig op eigen benen staan. Het bedrijf leunt zwaar op de inzet van meer dan dertig vrijwilligers. Zij zijn essentieel voor verschillende activiteiten, zoals de gepensioneerde metaalbewerker Gerard Reijneveld, die tijdens de Makers Mania het metaallassen begeleidt. Reijneveld ziet in de praktijk hoe belangrijk dit directe contact met techniek is, zelfs bij de soms lastig bereikbare pubers: ‘Je hebt wel eens kinderen die in eerste instantie geen interesse hebben, maar zodra ze een opdracht krijgen, vinden ze het op een gegeven moment toch leuk.’ Het benadrukt de noodzaak van deze ervaren krachten op de werkvloer, al brengt deze zware afhankelijkheid van vrijwilligers volgens de maatstaven van de Onderwijsinspectie ook risico’s voor de stabiliteit van het aanbod met zich mee.
Hoewel de TechnoHUB met zijn lokale verankering voldoet aan de roep van de Inspectie om regionale samenwerking, blijven er vragen over de borging van kwaliteit op de lange termijn. Praktische hobbels laten zien dat de ambitie soms sneller groeit dan de organisatie kan bijbenen. Swalve hoopt dan ook op meer financiële steun van het Rijk en de gemeente: ‘TechnoHUB blijft een lokaal project, wij lossen er niet het hele probleem in Nederland mee op.’
