BUNNIK- Het is de week tegen eenzaamheid en een wandelgroep staat om tien uur ‘s ochtends klaar om te gaan wandelen bij het Amelisweerd park in Bunnik. De route wordt bepaald door Leonard Fintelman, die wordt gelopen door een groep gezellig kletsende mensen.  

Wat houdt deze wandeling nou eigenlijk in? Is het een plek om mensen samen te brengen of gewoon om lekker actief bezig te zijn? 

‘Ja, dat is voor iedereen anders. Eén van de redenen dat ik hier kom is dat ik zeg maar de coördinator ben naar gezond natuur wandelen, een soort contactpersoon. Dus ik moet weten wat er speelt. Het is natuurlijk ook handig om iemand te hebben die de route uit zijn hoofd weet. Dus voor mij persoonlijk is het een stok achter de deur om inderdaad op woensdag te bewegen.’ 

Dus de mensen komen hier net zoals u om lekker te bewegen?  

‘Sommige mensen komen misschien meer voor het wandelen dan het sociaal zijn met elkaar, maar dat zal ook vast andersom zijn. Dat meten wij niet, dus weten wij de reden niet zeker. Iedereen mag om eigen redenen deelnemen.’ 

Dat is toch juist het mooie eraan? 

‘Ja, je hoeft je niet te verantwoorden, of je nou komt of niet. Het is dus helemaal vrij. Vooral in de winter zou het statistisch gezien kunnen dat ik een keer in mijn eentje sta. Ik kan me nog herinneren dat het een keer heel slecht weer was in de winter, dus nat en koud. Dat ik er niet aan wilde beginnen en dan kwam aan het einde van de ochtend een appje binnen dat er drie dames met paraplu en al een heerlijke wandeling hebben gehad.’  

Het is deze week de week tegen eenzaamheid, heeft u het idee dat deze wandeling hier dan ook tegen helpt? 

‘Het woord eenzaamheid is natuurlijk wel een zwaar woord. Ik denk dat je daar rond deze wandeling nooit helemaal aan denkt, maar ik denk dat voor veel mensen die hier meewandelen de behoefte aan sociale contacten wel een grote rol speelt. Er zullen vast ook gewoon deelnemers zijn die alleen denken aan dat ze die 7.000 of 10.000 stappen willen zetten. Of er mensen tussen zitten die echt eenzaam zijn weet ik niet, maar ik denk het niet snel.’  

Er zijn dus vooral mensen die op zoek zijn naar dat sociale contact in plaats van dat ze echt eenzaam zijn? 

‘Ja, maar het helpt natuurlijk wel eenzaamheid te voorkomen. De kans dat je eenzaamheid ervaart vermindert natuurlijk als je aan veel van dit soort dingen meedoet. Het is een manier om onder andere mensen te komen en dan ook mensen die je nog niet kent. Er ontstaat toch ook een kleine community.’   

 De wandeling is, zoals op de website stond, voor iedereen. Denkt u dat dit ervoor zorgt dat mensen zich sneller aansluiten bij de groep? 

‘De drempel is heel laag. Zowel om mee te lopen, als om te zeggen ‘nou dit is niet voor mij’. Er wordt geen enkele truc gebruikt om mensen bij de groep te krijgen. Het is puur de persoonlijke ervaring, die dan positief of negatief is. Als contactpersoon weet ik niet precies wat mensen denken, waarom ze wel of niet meer komen. Dat is dan weer een nadeel, je weet niet of mensen afhaken doordat iets aan de wandeling hen niet bevalt. Ik probeer wel rekening te houden met de wandelaars, zolang deze worden geuit.’ 

Wat vindt u echt belangrijk aan de groep of de wandeling wat mensen zouden moeten weten?

‘Je kan bij deze groep ongedwongen een uurtje wandelen en na afloop met zijn allen nog een kopje koffie of thee drinken. Je kan zo vaak en zo weinig komen als je wilt.’ 

Beluister hieronder de audioreportage van de wandeling gemaakt door collega Julia Driessen: