ZEIST – Oefenen met de taal op een laagdrempelig niveau, en ondertussen het uitwisselen van verschillende culturen, zijn dingen die Vluchtelingenwerk met Taalmaatjes aan de orde wil stellen. Door één op één aan de slag te gaan kunnen vrijwilligers hun steentje bijdragen en kunnen statushouders deel uitmaken van de Nederlandse maatschappij.

Door: Myrthe Buijs

Het doel van het project Taalmaatjes is om op een laagdrempelige manier de Nederlandse taal te oefenen en de kennis van de Nederlandse samenleving te vergroten. Dit wordt gedaan door middel van koppelingen tussen statushouders en vrijwilligers. Deze koppelingen worden gemaakt op basis van de intakegesprekken, daar wordt gevraagd wat de interesses zijn en of er onderwerpen zijn waar graag over gepraat wordt of juist liever niet. Karin van Geelen, taalmaatjescoördinator, zegt: ‘Wanneer ik een leuke match zie, nodig ik ze gelijk uit voor een gesprek’. ‘Op deze manier kunnen zij kort kennismaken en kijken of ze het 26 weken met elkaar zien zitten.’

De koppels mogen zelf invullen hoe deze weken eruit gaan zien, als ze maar elke week een uurtje aan de Nederlandse taal besteden. Dit kan door bijvoorbeeld spelletjes spelen, samen kijken naar sportwedstrijden op tv en wandelen in Zeist. Ook wordt er vooraf gevraagd wat zij willen leren, meestal is dit oefenen met spreken en af en toe leren lezen of schrijven.

De rol van vrijwilligers

De vrijwilligers bij het nieuwe initiatief moeten zelf goed Nederlands spreken. Ook moeten ze een basiscursus voor taalcoaches volgen en een VOG-verklaring aanvragen. Het is belangrijk dat vrijwilligers zelf ook plezier maken en tegelijkertijd hun steentje bij kunnen dragen.

‘Op dit moment ben ik erg druk met de intakegesprekken, maar later wil ik zelf ook graag een coach worden’, zegt Van Geelen. ‘Het is leuk dat mensen vrijwillig willen leren en het lijkt me leuk om daar bij te helpen.’

Het eerste koppel is sinds december bezig en geeft aan heel blij te zijn met het initiatief.

Het algemene belang

‘In deze maatschappij zijn er lange wachttijden voor taallessen en een hoop mensen krijgen deze lessen niet gefinancierd’, zegt Danielle Anema, NT2-docent. Door dit verschijnsel zetten vrijwilligers zich in om deze mensen alsnog de kans te geven de taal te leren en tegelijkertijd cultuur over te dragen. Zo zorgen we met elkaar voor meer betrokkenheid. Dit gebeurt ook bij het Taalhuis in de bibliotheek, mensen kunnen daar binnenlopen en een intakegesprek aanvragen. Zodra deze is goedgekeurd kunnen ze met behulp van vrijwilligers en docenten aan de slag met de taal.

Anema geeft aan dat mensen willen begrijpen wat er in de samenleving gezegd wordt: ‘Ze willen grappen kunnen maken, kunnen sporten, een praatje in de supermarkt kunnen maken en een koffietje bestellen’. ‘Soms lijken deze dagelijkse dingen vanzelfsprekend, maar de taal is hiervoor essentieel’, zegt Anema.

In de gemeente Zeist wordt actief ingezet op het bevorderen van de Nederlandse taal, dit doen ze door middel van het Actieplan 2025 Taalnetwerk Zeist. De focus ligt op het verbeteren van de basisvaardigheden. Daarnaast schenken ze bij de inburgering aandacht aan het vergroten van de zelfredzaamheid via taal.