Gemaakt door: Sara Anne- Lot Suijkerbuijk 

ZEIST- Het voorjaar begint en dat betekent dat ijssalons zich voorbereiden op het nieuwe ijsseizoen. Ook bij Ijsboutique Vanilla wordt het assortiment opnieuw samengesteld. Eigenaresses Renske van Asch en Vera Vos gebruiken daarbij verkoopcijfers van eerdere seizoenen, klantvoorkeuren en seizoen producten om hun aanbod samen te stellen. 

Volgens Van Asch start de voorbereiding al ruim voordat het echt warm wordt. “We kijken naar welke smaken vorig jaar populair waren en welke nieuwe varianten interessant kunnen zijn om toe te voegen,” zegt ze. Voor de ijssalon is het belangrijk dat het aanbod aansluit bij de vraag van bezoekers. 

Klassiekers blijven een basis 

Klassieke smaken vormen de kern van het assortiment van Vanilla. Vanille, pistache en aardbei sorbet behoren elk jaar tot het standaardaanbod, omdat ze een vaste groep klanten aanspreken. Vanille is al jarenlang de meest verkochte smaak. Van Asch legt uit dat dit komt doordat het een herkenbare smaak is die door veel mensen gewaardeerd wordt, vooral door gezinnen met kinderen. 

Naast vaste smaken biedt de ijssalon ook seizoen smaken aan. In de warmere maanden kiezen klanten vaker voor frisse en fruitige varianten, terwijl later in het seizoen romigere smaken soms populairder worden. Hierdoor verandert het aanbod gedurende het jaar en kan het inspelen op de voorkeuren van bezoekers. 

Nieuwe smaken worden getest 

Van Asch en Vos proberen regelmatig nieuwe smaken uit. Deze worden vaak tijdelijk aangeboden, zodat klanten kunnen proeven en feedback geven. Als een smaak goed wordt ontvangen, kan deze een vaste plek in het assortiment krijgen. 

“Smaken kunnen per plaats verschillen,” zegt Van Asch. “Wat in een andere stad goed loopt, hoeft hier niet hetzelfde succes te hebben. Daarom luisteren we veel naar onze lokale klanten.” Door actief met bezoekers te praten, krijgen de eigenaresses een beter beeld van wat inwoners van Zeist lekker vinden. 

Duurzaamheid en dieetwensen 

Naast smaak spelen duurzaamheid en dieetwensen een rol bij de keuzes van klanten. Vanilla werkt waar mogelijk met lokale leveranciers om de herkomst van producten duidelijk te houden en transportafstanden te beperken. Sommige sorbets zijn van nature lactosevrij, waardoor ook mensen die geen zuivel gebruiken een aantal opties hebben. 

Toch blijft smaak voor veel bezoekers de belangrijkste factor. Vaste klant Nienke Trommelen zegt: “Ik kies vooral op smaak. Meestal neem ik iets fris, zoals citroen, en daarnaast iets met chocolade of iets cookie-achtig. Of het biologisch is, maakt me niet zoveel uit.” Ze staat wel open voor nieuwe smaken, maar de traditionele favorieten vindt ze voldoende. 

Start van het seizoen 

De opening van de ijssalon markeert voor veel bezoekers het begin van het ijsseizoen. Volgens Van Asch komt dan het werk van maanden voorbereiding samen met de eerste warme dagen. Door ieder jaar opnieuw verkoopcijfers, trends en reacties van klanten te analyseren, kunnen Van Asch en Vos hun assortiment samenstellen op een manier die aansluit bij de voorkeuren van hun bezoekers. 

“Het is belangrijk dat we aansluiten bij wat mensen lekker vinden, maar ook dat we af en toe iets nieuws proberen,” zegt Van Asch. Het aanbod bestaat zo uit een combinatie van klassieke favorieten, seizoen smaken en nieuwe smaken, zodat verschillende groepen bezoekers iets kunnen kiezen dat bij hen past. 

Voor ieder wat wils

Door de mix van populaire klassiekers, seizoen smaken en nieuwe smaken probeert Vanilla ieder jaar een aanbod samen te stellen dat bezoekers terug laat komen. Het ijsseizoen in Zeist begint zo niet alleen met het voorjaar, maar ook met een gevarieerd aanbod voor jong en oud. 

Van Asch en Vos benadrukken dat het samenstellen van het assortiment een doorlopend proces is. Ze spelen in op veranderingen in smaak, seizoen en klantwensen. Voor bezoekers betekent dit dat ze elk jaar iets vertrouwd én iets nieuws kunnen verwachten bij hun eerste ijsje van het seizoen.