ZEIST- Met het begin van de meteorologische lente op 1 maart wil het platform Geheugen van Zeist inwoners stimuleren om naar buiten te gaan met fiets- en wandelroutes. Via de website van de organisatie zijn er verschillende routes gratis beschikbaar die langs bijzondere plekken, gebouwen en verhalen uit de geschiedenis van Zeist gaan.
Op de website staan meerdere wandel- en fietsroutes die door verschillende delen van Zeist gaan. Zo is er een wandeling door het Zeist uit de jaren vijftig en een zogenoemde Sprengenwandeling door het Zeisterbos. Tijdens andere routes lopen deelnemers langs graven van bekende Zeistenaren naar wie straten zijn vernoemd of bezoeken zij de begraafplaats Zeister Bosrust, waar meer te leren is over inwoners die tijdens de Tweede Wereldoorlog om het leven kwamen. Voor fietsers zijn er ook verschillende routes beschikbaar, bijvoorbeeld een tocht langs de grenzen van Den Dolder of langs gebouwen van de architect Leo Visser. Volgens de organisatie bieden de routes een toegankelijke manier om meer te leren over de geschiedenis van Zeist.
De fietstocht langs het werk van architect Leo Visser is samengesteld door Willem de Bruin, die zich al langer verdiept in de lokale geschiedenis van Zeist. Hij wilde met de route laten zien hoeveel invloed Visser heeft gehad op de gemeente. Volgens De Bruin zijn veel gebouwen van de architect nog altijd zichtbaar, maar realiseren veel inwoners zich dat niet. “Veel mensen fietsen dagelijks langs deze gebouwen zonder te weten wie ze heeft ontworpen,” zegt De Bruin. “Door de route zie je ineens hoeveel werk van Visser er eigenlijk in Zeist staat en ga je anders naar de omgeving kijken.”
Volgens De Bruin is het idee achter de route om geschiedenis op een andere manier te laten zien. In plaats van informatie alleen in boeken of archieven te vinden, kunnen mensen nu dankzij de fiets- en wandelroutes de geschiedenis letterlijk in de omgeving ervaren. Tijdens de fietsroute komen deelnemers langs verschillende woningen en gebouwen die Visser in de vorige eeuw ontwierp. Daarbij krijgen zij uitleg over de architectuur en de geschiedenis van de locaties. “Als je de gebouwen achter elkaar ziet tijdens een fietstocht, merk je pas hoeveel invloed één architect kan hebben op een dorp,” zegt De Bruin. “Je ziet hoe de stijl terugkomt in verschillende gebouwen en hoe die het karakter van een buurt mede heeft bepaald.”
Voor deelnemers kunnen de routes ook een nieuwe manier zijn om hun eigen gemeente te ontdekken. Volgens de organisatie achter Geheugen van Zeist merken veel deelnemers dat zij tijdens de routes plekken tegenkomen waar ze eerder nooit bij hebben stilgestaan.
“Veel deelnemers geven aan dat ze gebouwen en locaties zien waar ze normaal gesproken gewoon voorbij fietsen of lopen,” laat Geheugen van Zeist weten. “Door de verhalen en uitleg bij de routes gaan mensen beter kijken naar wat er om hen heen staat. Op die manier wordt een gewone wandeling of fietstocht ook een ontdekkingstocht door de geschiedenis van Zeist.”
De organisatie achter Geheugen van Zeist hoopt dat meer inwoners op deze manier belangstelling krijgen voor de geschiedenis van de gemeente. Daarom kunnen mensen ook zelf historische fiets- of wandelroutes insturen. Inwoners die een route met een historisch verhaal hebben samengesteld, kunnen deze op de website delen. Geheugen van Zeist bekijkt vervolgens of de route geschikt is om aan de site toe te voegen. Op die manier wil Geheugen van Zeist het aantal routes blijven uitbreiden. Met het begin van de lente verwacht de organisatie dat meer mensen de routes zullen gebruiken om Zeist op een andere manier te leren kennen.
Het is inmiddels alweer wat warmer en de lente is officieel begonnen, althans volgens meteorologen. Maar wat houdt dat precies in? In dit videoportret vertelt klimaat-expert Peter Siegmund van het KNMI over zijn werk en het lenteweer.
