ZEIST- Een debat tussen GroenLinks-PvdA en de VVD in Zeist leidde maandagavond tot stevige discussies in een volle zaal. Vooral een stelling over sociale woningbouw zorgde voor veel reacties uit het publiek en een pittige woordenwisseling tussen beide partijen, die op dit moment nog samen in een coalitie zitten.
Door: Lizet Limburg
Het debat tussen de coalitiepartners vindt plaats in het Beaforthuis in Zeist en is de aftrap van deze laatste campagneweek. Er hebben zich ruim tachtig bezoekers verzameld voor het debat die allemaal hun eigen plekje in de zaal zoeken. Terwijl aan de bar bier en bitterballen worden geserveerd, discussiëren de lijsttrekkers Walter van Dijk (VVD) en Martine Folkersma (GroenLinks-PvdA) over vijf stellingen die betrekking hebben op de toekomst van de gemeente. Ook aanwezig zijn Tweede Kamerleden Claire Martens (VVD) en Luc Stultiens (GroenLinks-PvdA) om hun partijgenoten te ondersteunen.
Woningbouw
Bij de start van het debat wordt benadrukt hoe fijn de twee partijen de afgelopen vier jaar met elkaar hebben samengewerkt en dat in de toekomst nogmaals hopen te doen. Maar al snel ontstaat er een spanning in de zaal als de stelling: ‘Zeist moet meer sociale huurwoning bouwen’ op het scherm verschijnt.
GroenLinks-PvdA pleit voor meer sociale huurwoningen in de gemeente. Volgens lijsttrekker Martine Folkersma is dat nodig om het woningtekort, voor met name jongen mensen, aan te pakken. De VVD legt de nadruk op een andere aanpak. ‘Er moet gewoon vooral gebouwd worden in het middensegment, met extra aandacht voor betaalbare woningen voor starters en jonge gezinnen’, zegt lijsttrekker Walter van Dijk terwijl hij de zaal vanaf het podium inkijkt.
De discussie ontstaat pas echt als er door beide partijen gestrooid wordt met cijfers. Vanuit Den Haag is er een landelijke beleidsnorm dat 30% van de woningen in een gemeente, sociale huurwoningen moeten zijn. Van Dijk benadrukt dat Zeist hier met 35% ver boven zit en dus al genoeg doet aan sociale huur. Folkersma trekt deze cijfers in twijfel en stelt dat het aandeel rond de 28,6% ligt, onder de landelijke richtlijn van 30% sociale huur. Daardoor ontstaat een discussie over welke cijfers kloppen, waarbij ook debatleider Daan Warnas aangeeft de exacte percentages niet paraat te hebben. Het debat over cijfers zorgt voor hoorbare reacties uit het publiek.
Het rumoer in de zaal neemt verder toe wanneer het debat verschuift naar een ander onderwerp binnen de woningmarkt: de onroerendezaakbelasting (OZB). VVD-Tweede Kamerlid Claire Martens noemt het verhogen van de OZB onnodig en een straf voor mensen met een koopwoning. Deze bijdrage maakt veel los in de zaal en enkele bezoekers reageren hoorbaar met ‘boe’-geroep en gefluit. ‘Ik ben blij dat als ik ga praten de heren achterin beginnen te steigeren’, reageert Martens. Ik vat het maar op als compliment.’ Op deze scherpe reactie klinkt een luid applaus vanuit een ander deel van het publiek.
De verdeling van het publiek blijft gedurende de avond nadrukkelijk aanwezig in het debat. Naast de discussie over de woningbouw komen ook andere onderwerpen aan bod, maar grote confrontaties blijven uit. Het debat verloopt verder in een stevige maar gemoedelijke sfeer en wordt na ruim anderhalf uur afgesloten met een drankje aan de bar waar de stevige discussies worden ingeruild voor ontspannen gesprekken.
Geslaagd debat
Debatleider Daan Warnas kijkt terug op een geslaagd debat: ‘Ik vond de sfeer goed. Door de informele setting vond ik de dynamiek tussen het podium en het publiek fijn.’ Warnas merkte het rumoer in de zaal al snel op, maar zag dit niet als een probleem voor het debat. ‘Het podium reageerde daar heel goed op. Het is volgens mij alleen maar bijzonder om te zien wat voor passie er speelt bij mensen als het gaat om lokale politiek’, aldus Warnas.
Ook beide lijsttrekkers kijken na afloop met een drankje in hun hand terug met een goed gevoel. ‘We hebben fundamentele andere visies op hoe de samenleving eruit moet zien. Dat hebben we laten merken in het debat en dat is goed’, zegt Folkersma ‘We wilden laten zien dat er wat te kiezen valt in Zeist en dat vind ik geslaagd’, voegt Van Dijk eraan toe.
Gezien de peilingen is de kans groot dat de twee partijen wederom met elkaar in een coalitie terecht komen en dus toch met elkaar moeten gaan samenwerken. Van Dijk ziet daarin geen probleem: ‘dan gaan we gewoon VVD-beleid uitvoeren’, zegt hij lachend.
