Met Ontwerpgericht Onderzoek in jaar 1, is er geen vak waar studenten zo aan moeten wennen op de School voor Journalistiek als Ondernemerschap en Innovatie (O&I) in Jaar 2. ‘Vaak valt het kwartje, hoe nuttig en hoe leuk dit vak is voor jonge journalisten, pas bij de eindpresentatie als ze hun zelfontwikkelde mediaconcept aan vakmensen in de journalistieke praktijk presenteren’, zo weet coördinator Ralph Stam uit ervaring.

Na een individuele opdracht, bedenken de studenten in groepen een mediaconcept voor een specifieke doelgroep op basis van twee focusgroepinterviews, een prototype en als het goed is, veel research naar doelgroep en mediagebruik. In de loop der jaren heeft Ralph al heel wat leuke concepten voorbij zien komen waarvan het jammer genoemd mag worden dat studenten er niet meer verder zijn gegaan. Zoals ‘Donders Mooi’, een mediaplatform met tal van humoristische en verdiepende verhalen voor plattelandsjongeren, met miniseries via YouTube, TikTok en een hele merchandise-lijn. Of bijvoorbeeld het concept ‘Rijdend naar Morgen’, waarbij ouderen persoonlijke ondersteuning krijgen bij digitale kwesties dmv een fysieke rondrijdende Digi-bus, een YouTube-kanaal, buurtkrantjes en een telefonische hulplijn. 

Zonder innovatie geen toekomst 

Dat het vak voor studenten teveel aan ‘business en ondernemen’ doet denken in plaats van journalistiek, doet af aan het belang van dit vak voor de toekomst van hun vak. Een toekomst waarin mediabedrijven hard moeten werken om te blijven innoveren en het hoofd boven water te houden. Waarin voortdurend nieuwe formats bedacht moeten worden en doelgroepgericht werken misschien nog nooit zo belangrijk is geweest.

‘Iedereen strijd om aandacht van de consument’, zegt Ralph. ‘Er is zoveel aanbod, dat je heel innovatief moet zijn in het aanbieden van je verhalen, wil je een voet aan de grond krijgen’.

Een voorbeeld hiervan is de kaart over onveilige plekken voor vrouwen die docent innovatie Sara Plat heeft bedacht bij haar andere werkgever KRO-NCRV en die is doorontwikkeld door team innovatie in samenwerking met Pointer. Het innovatieproject App me als je thuis heeft onlangs de NPO Innovatieprijs gewonnen.

Ralph en de andere docenten O&I kijken uit naar wat de studenten nu voor creatiefs hebben bedacht voor hun doelgroep. Onder de dragons die gaan beoordelen zijn dit jaar onder andere Karlijn Goossen (Genre coördinator journalistiek NPO), Iwan Reuvekamp (programmadirecteur DPG Media, radiozender JOE), Dolf Schellekens (Porjectmanager Persgroep Nederland), Carmen Fernald (Hoofdredacteur NTR Levensbeschouwing en Caribisch netwerk), Jelle Klumpenaar (creative bij YouTuber Kalvijn) en de jonge ondernemer Pauline de Bruijn (Proudies.com (platform voor  60+).