LEUSDEN – De mogelijke wolvenbeet in natuurgebied Den Treek-Henschoten zorgt voor gedoe in Leusden. Op 19 mei is er een wandelaar gebeten door de wolf. Terwijl de provincie voorbereidingen treft voor het afschieten van de wolf, laait in de gemeente de discussie op. Moet de wolf beschermd worden of geweerd? 

De verwonding van een vrouwelijke wandelaar op maandag 19 mei is de directe aanleiding voor de discussie. De provincie Utrecht wacht de resultaten af van DNA-tests op de wond en kleding van de vrouw. Als blijkt dat een wolf heeft gebeten, wordt er mogelijk een afschotvergunning aangevraagd. Het incident is ook aanleiding voor bezorgde reacties uit de Leusdense samenleving.

Een bewoner genaamd Willem Jansen (56) vindt dat mensen zich niet te snel moeten laten meeslepen door angst. “De wolf is een schuw dier en als hij mensen mijdt, kunnen we prima samenleven,” zegt hij. “We moeten niet vergeten dat de wolf hier niet zomaar ineens is. Hij is langzaam teruggekeerd.”

Volgens Jansen zijn de zorgen begrijpelijk, maar is afschieten gaat te ver. “Het echte probleem ligt bij de bescherming van vee en heldere informatie. Boeren en wandelaars moeten weten hoe ze risico’s kunnen verkleinen. Angst mag niet leidend zijn in beleid.”

Bewoner: “Ik durf het bos niet meer in”
Maar niet iedereen in Leusden is zo positief over de terugkeer van het roofdier. Bewoner Rob van Dalen (67) woont aan de rand van Leusden en maakt zich zorgen. “Ik ben niet per se tegen de wolf,” zegt hij, “maar de situatie moet wel veilig blijven. Als er echt een wolf een mens heeft aangevallen, moet je grenzen stellen.”

Van Dalen liep voorheen bijna dagelijks in Den Treek. Nu is hij wat voorzichtiger. “Ik wil niet het risico lopen om die wolf tegen te komen. We wonen in een dichtbevolkt gebied, geen wilde wildernis. Die wolf hoort hier gewoon niet. De veiligheid van mensen vind ik belangrijker.”

Wolven in Nederland: beschermde status, groeiende zorgen
De wolf is sinds 2019 officieel terug in Nederland. Vanuit Duitsland trokken wolven de grens over, op zoek naar nieuwe leefgebieden. Inmiddels leven er meerdere roedels op de Veluwe en worden er ook wolven gesignaleerd in gebieden als de Utrechtse Heuvelrug.

Sinds 1982 is de wolf ‘strikt beschermd’ onder Europese regelgeving. Dat betekent dat het dier niet zomaar verjaagd of gedood mag worden. Alleen als een wolf zich gevaarlijk gedraagt, bijvoorbeeld door mensen te benaderen of vee aan te vallen, kan een afschotvergunning worden overwogen.

Hoe nu verder met de wolf?
De spanning rond de wolf in Nederland loopt op. Komende week wordt duidelijk of de vrouw die in natuurgebied Den Treek gewond raakte, inderdaad is gebeten door een wolf. De uitslag van het DNA-onderzoek kan grote gevolgen hebben. Als het echt om een wolvenbeet gaat, overweegt de provincie Utrecht een vergunning aan te vragen om het dier af te schieten. Dat is nu nog erg bijzonder en streng gereguleerd.

Tot die tijd blijft het dier beschermd. Gemeenten en provincies mogen alleen ingrijpen binnen de regels van het landelijke wolvenplan. De provincie Utrecht zegt de situatie nauw in de gaten te houden.