AMERSFOORT – De Amersfoort Marathon trok zondag 25 mei een recordaantal deelnemers. Van de 8.000 lopers was 45 procent vrouw, en bij kortere afstanden zoals de 5 kilometer vormden vrouwen zelfs de meerderheid. De organisatie ziet hierin een duidelijke trend.

 Organisator ziet verschuiving sinds corona
Mik Borsten, verantwoordelijk voor het parcours en organisator van het evenement, ziet een opvallende verandering in het deelnemersprofiel: “Er is een enorme toename van deelnemers tussen de 25 en 30 jaar oud, vooral vrouwen. Dit was vroeger altijd de kleinste groep, maar sinds corona zien we hier een duidelijke verschuiving.”

Volgens Borsten werd hardlopen lange tijd gezien als een sport voor oudere mannen. “Toen ik begon met lopen in de jaren 80, deed er nauwelijks een vrouw mee,” zegt hij. “Bij kortere afstanden zien we nu dat vrouwen zelfs de meerderheid vormen.” Hij ziet het als onderdeel van een bredere trend: “Jongeren sporten steeds meer zelfstandig, los van verenigingen. Dat zie je ook terug in het deelnemersveld.”

Social media en veiligheid 
De organisatie speelt bewust in op die ontwikkeling. “We hebben jonge mensen in ons team die verantwoordelijk zijn voor TikTok en Facebook. Of dat direct onze invloed is, weten we niet, maar sociale media en influencers spelen absoluut een rol in deze groei,” aldus Borsten.Om deelname veilig te houden, werden extra maatregelen genomen: meer EHBO-posten en medische hulpdiensten langs het parcours. “Bij 8.000 deelnemers wil je goed voorbereid zijn.”

Persoonlijke motivatie voor jonge hardloopster
Ingeborg van Broekhoven (27), deelnemer aan de 10 kilometer, besloot zes weken geleden spontaan om mee te doen. “Ik zag het op Instagram voorbijkomen en dacht: fuck it, ik schrijf me gewoon in,” vertelt ze lachend. Hoewel ze nooit eerder serieus hardliep, traint ze sinds haar inschrijving drie keer per week: “Eén keer een langere duurloop, één keer sneller tempo, en één keer gewoon rustig.”Voor Van Broekhoven draait de deelname niet om een maatschappelijk statement, maar om een persoonlijke uitdaging. “Ik heb er nooit over nagedacht dat vrouwen blijkbaar minder meededen. Voor mij is sport voor iedereen toegankelijk.”

Motiverend effect en toekomstplannen
Toch denkt ze dat het evenement wel inspirerend kan zijn voor anderen. “Als iemand spontaan door de stad loopt en ziet hoeveel vrouwen er meedoen, werkt dat misschien wel motiverend.”Ondanks haar beperkte voorbereiding kijkt Van Broekhoven uit naar haar eerste wedstrijd. “Mijn doel is simpel: de finish halen zonder hartaanval,” grapt ze. Ze doet het vooral voor zichzelf. “Ik vind het fijn om ergens naartoe te werken.” De organisatie is tevreden met de groei en verwacht dat de stijgende lijn doorzet. “We zetten de limiet voorlopig op 8.000, maar als alles goed verloopt, kunnen we wellicht doorgroeien,” aldus Borsten.