AMERSFOORT – Tijdens de tiende editie van de Nacht van de Literatuur stond de oud-katholieke kerk in het teken van Anya Niewierra. De succesvolle thrillerauteur, bekend van boeken als De Camino en De Nomade, sprak daar over haar werk en de thema’s die ze in haar boeken behandelt.

Literaire avond in historische setting

De oud-katholieke kerk in het centrum van Amersfoort bood een rustige en reflectieve sfeer die goed aansloot bij de thema’s van Niewierra’s werk. Zij legde uit hoe zij complexe menselijke emoties en keuzes probeert te verbeelden in haar verhalen. “Schrijven is voor mij een manier om de wereld om me heen te begrijpen,” aldus Niewierra. “Maar het is ook een manier om anderen te laten inzien hoe wij allemaal met de natuur, de geschiedenis en onszelf omgaan.”

Een succesvolle carrière als thrillerauteur

Anya Niewierra is een van de bestverkochte auteurs van Nederland. Haar thriller De Camino (2021), die deels draait om de pelgrimsroute naar Santiago de Compostela, blijft na vier jaar een bestseller en heeft al meer dan 350.000 exemplaren verkocht. Niewierra’s recente werk, De Nomade (2024), staat ook in de bestsellerlijst. In De Camino omschrijft Niewierra de pelgrimstocht en de nasleep van de oorlog in voormalig Joegoslavië. Het succes van haar boeken wordt vaak toegeschreven aan de research en gelaagde personages die zij creëert.

Schrijfwedstrijd en prijsuitreikingen

De Nacht van de Literatuur organiseerde niet alleen lezingen van gevestigde auteurs, maar ook een schrijfwedstrijd voor zowel volwassenen als jongeren. In de volwassenencategorie werd Igor Znidarsic uit Utrecht uitgeroepen tot winnaar voor zijn verhaal ‘Aan Tafel’, dat zich bezighoudt met de thematiek van oorlog en menselijke relaties. De jongerenprijs ging naar Merel de Vries uit Soest voor haar gedicht ‘Ze denkt vaak aan mij, toch denk ik vaker aan haar.’

De schrijfwedstrijd was onderdeel van de tiende editie van het evenement en had als thema “oorlog en vrede”, Met het thema, dat centraal staat in Niewierra’s werk, wil de organisatie actuele maatschappelijke vraagstukken aansnijden. De organisatie, waaronder Karin Horst, hoopt met dit soort initiatieven literatuur in de regio te versterken en lokaal schrijftalent een podium te bieden. De genomineerde en winnende verhalen werden gebundeld in een speciaal boekje, dat tijdens de Nacht van de Literatuur in première ging.

Boekenweekgeschenk 2025

Een belangrijk aspect van deze tiende editie was de deelname van Gerwin van der Werf, schrijver van het Boekenweekgeschenk 2025. Karin Horst, medeorganisator van de Nacht van de Literatuur, legt uit: “Dit Boekenweekgeschenk is bijzonder, omdat schrijvers uit Nederland en Vlaanderen hun beste verhalen konden insturen en een deskundige jury anoniem het beste verhaal selecteerde in het kader van negentig jaar Boekenweek.”

Horst spreekt ook haar overtuiging uit dat een gevarieerd programma belangrijk is voor het succes van de Nacht van de Literatuur. “We hebben een sterke line-up, met zowel gevestigde auteurs als opkomend talent. Anya Niewierra is daar een goed voorbeeld van. Haar boeken staan constant in de bestsellerlijst, en dat benadrukt de impact van haar werk!”

De kracht van literatuur in tijden van polarisatie

De Nacht van de Literatuur is inmiddels een belangrijk jaarlijks evenement in Amersfoort. Behalve schrijvers als Niewierra, Van Essen en Van der Werf waren er ook optredens van andere auteurs, waaronder Abdelkader Benali, Dilan Yurdakul en Sacha Bronwasser. Het evenement biedt een uiteenlopend programma met interviews en voordrachten en trekt een breed publiek van literatuurliefhebbers.

De organisatie benadrukte tijdens de Nacht van de Literatuur het belang van lezen en het verbinden van mensen door middel van verhalen. Karin Horst merkte op: “In tijden van polarisatie kan literatuur helpen om mensen samen te brengen. Het lezen van boeken maakt je empathischer, omdat je je in de situatie van een ander kunt verplaatsen. Lezen biedt de kans om te ontsnappen naar een andere wereld en de rest even te vergeten.”