Amersfoort – Het hooikoortsseizoen lijkt dit jaar eerder te beginnen dan normaal. Door de zachte winter en de vroege start van de lente staan bomen zoals els en hazelaar al in bloei, waardoor er meer pollen in de lucht zitten. Veel inwoners van Amersfoort merken dat aan klachten zoals niezen, jeukende ogen en een verstopte neus. Apothekers in de stad zien daardoor dat mensen eerder dan normaal medicatie komen halen tegen hooikoorts.
De vraag naar hooikoortsmedicatie is dit jaar eerder op gang gekomen. Bij Service Apotheek Schuilenburg merken medewerkers dat patiënten al eind februari langskomen voor medicijnen. Dat is volgens apotheker Marieke Jansen eerder dan in andere jaren het geval is. ‘Normaal begint het seizoen pas echt als de lente verder op gang komt, vaak rond april of mei,’ zegt Jansen. ‘Maar dit jaar kwamen de eerste recepten al eind februari binnen.’ Volgens haar is dit een van de vroegste starts van het hooikoortsseizoen die zij tot nu toe heeft meegemaakt.
Apotheken zien vooral vraag naar hooikoortstabletten
De meeste mensen komen naar de apotheek voor antihistaminetabletten. Deze medicijnen worden vaak als eerste gebruikt bij hooikoorts. Volgens Jansen hangt het soort medicatie vooral af van de klachten die iemand heeft. ‘Tabletten zijn meestal de eerste stap bij hooikoorts,’ legt ze uit. ‘Als iemand veel last heeft van de ogen, krijgen ze vaak ook oogdruppels. Bij klachten aan de neus schrijven we vaak een neusspray voor.’ In sommige gevallen gebruiken patiënten meerdere middelen tegelijk wanneer de klachten sterker zijn.
Niet iedereen haalt medicatie via een recept van de huisarts. Sommige mensen kiezen ervoor om zelf middelen te kopen bij de apotheek of drogist. Vooral mensen met mildere klachten doen dat. ‘Mensen die elk jaar veel last hebben, gaan vaak naar de huisarts voor een recept,’ zegt Jansen. ‘Dan wordt de medicatie meestal vergoed door de verzekering.’ Volgens haar kiezen mensen met minder ernstige klachten vaker voor zelfzorgmiddelen, zoals tabletten die zonder recept verkrijgbaar zijn.
Vraag kan nog verder stijgen
De verwachting is dat de vraag naar hooikoortsmedicatie de komende weken verder zal toenemen. Dat komt doordat het pollenseizoen in verschillende fases verloopt. Eerst bloeien bomen zoals els en hazelaar, later volgen andere bomen en uiteindelijk ook grassen. ‘We zitten pas aan het begin van het seizoen,’ zegt Jansen. ‘Er moeten nog veel andere pollen komen, dus we verwachten dat de vraag naar medicatie de komende tijd nog verder zal stijgen.’
Ook inwoners van Amersfoort merken dat hun hooikoortsklachten eerder beginnen. De 22-jarige student Sara uit Amersfoort kreeg dit jaar al eind februari last van niezen en jeukende ogen. ‘Normaal begin ik pas later in de lente met mijn medicatie,’ vertelt ze. ‘Maar dit jaar merkte ik al snel dat de klachten weer begonnen.’ Volgens haar heeft het waarschijnlijk te maken met de zachte winter. Voor veel mensen in de stad lijkt het hooikoortsseizoen daardoor eerder te zijn gestart dan normaal.
