AMERSFOORT – Door gericht te trainen op techniek, tactiek en teamspirit heeft atletiekvereniging ALTIS uit Amersfoort voor het tweede jaar op rij de eerste plek veroverd op de 4×400 meter estafette. Op 1 maart 2026 werd het Nederlands Kampioenschap estafette georganiseerd in Apeldoorn. Volgens atleet Jackie Vissers en sprintcoach Patrick Meskes ligt de basis van dat succes vooral in de manier waarop het team zich voorbereidt op wedstrijden.

Binnen de sprintgroep van ALTIS wordt volgens Meskes bewust gewerkt met een gestructureerde trainingsaanpak. De club heeft de afgelopen jaren het trainingsprogramma aangepast, met meer variatie en een duidelijkere opbouw in de trainingsweek.

“We hebben de trainingsweek anders ingericht en meer structuur aangebracht,” zegt Meskes. “Daarnaast zijn we wat harder gaan trainen en hebben we meer variatie in de oefeningen. Dat helpt om de atleten beter voor te bereiden op wedstrijden zoals het NK.”

Een belangrijk onderdeel van die aanpak is dat atleten met vergelijkbare ambities samen trainen. ALTIS heeft daarvoor een speciale trainingsgroep opgezet voor sprinters die zich willen richten op nationale of internationale kampioenschappen. “Als je atleten met doelen zoals een NK, EK of WK bij elkaar zet, zie je dat iedereen serieuzer gaat trainen,” legt Meskes uit. “Het niveau van de hele groep gaat omhoog omdat ze elkaar uitdagen.”

Techniek als basis

Naast fysieke training speelt techniek een belangrijke rol in de voorbereiding op estafettewedstrijden. In een 4×400 meter estafette leggen vier lopers ieder 400 meter af en geven zij het estafettestokje door aan de volgende loper. Vooral bij die wissels kan een team kostbare tijd winnen of verliezen. “Een estafette kan je winnen of verliezen bij de wissels,” zegt Meskes. “Daarom kijken we tijdens trainingen hoe we die zo efficiënt mogelijk kunnen uitvoeren.”

Volgens hem draait een goede wissel vooral om timing en snelheid. De ontvangende loper moet al beginnen met lopen voordat hij of zij het stokje krijgt. “Als je eerst wegloopt en daarna het stokje pakt, blijft de snelheid in de race,” zegt Meskes. “Als je bijna stilstaat bij de wissel, verlies je tijd.” Die techniek werd tijdens het NK volgens de trainer goed uitgevoerd door zijn atleten. “Jackie liep bijvoorbeeld eerst goed weg voordat ze het stokje pakte. Daardoor bleef de snelheid erin.”

Individuele techniek tijdens de race

Naast de wissels moeten atleten tijdens hun eigen ronde ook letten op hun looptechniek. Voor Jackie Vissers, die tijdens de finale de laatste ronde liep, is dat een belangrijk onderdeel van haar race. “Je moet letten op je knieën hoog houden en je armen goed meenemen,” zegt Vissers. “Dat zijn dingen die we veel trainen.”

Volgens haar is het tijdens een estafette soms lastig om die technische punten te blijven uitvoeren, omdat er veel andere prikkels zijn. “Je hoort het publiek, je weet dat je voor je team loopt en je ziet andere lopers,” zegt ze. “Dan moet je toch blijven focussen op je eigen techniek.”

Tactiek op de 400 meter

Naast techniek speelt ook tactiek een rol bij de 400 meter. Atleten moeten hun energie goed verdelen over de ronde om zo snel mogelijk te finishen.

Tijdens de finale koos Vissers voor een tactische aanpak. Ze begon iets rustiger, zodat ze in het laatste deel van de race nog kon versnellen.“Het ging mij vooral om de plek en niet zozeer om de tijd,” legt ze uit. “Ik wilde energie overhouden voor het einde, zodat ik nog kon versnellen als dat nodig was.”

Die strategie bleek effectief. In de laatste bocht van de race lag Vissers nog dicht bij een tegenstander uit Amsterdam.“Tot de laatste bocht was het echt spannend,” vertelt ze. “Maar vlak voor de finish merkte ik dat ik voorop lag en dat ze me niet meer ging inhalen.”

Tweede titel op rij

De aanpak van techniek, tactiek en teamontwikkeling leverde ALTIS uiteindelijk opnieuw een nationale titel op. Net als in het jaar daarvoor wist het team tijdens het NK estafette in Apeldoorn de snelste tijd neer te zetten.

Volgens Meskes laat dat zien dat de trainingsaanpak van de sprintgroep werkt. “Het niveau van de groep is omhoog gegaan,” zegt hij. “En dat zie je terug in resultaten zoals deze.”

Voor Vissers blijft de overwinning vooral een bijzonder moment dat ze met haar team kon delen. “Het is gewoon heel mooi om samen over de finish te komen en te weten dat je het met z’n allen hebt gedaan.”