Amersfoort- De maand Juni is aangebroken. Dat betekent niet alleen dat de zon er aan komt, maar ook dat de wereldwijde Pride-maand is aangebroken. Een maand waarin de emancipatie, zichtbaarheid en rechten van de LHBTI+ gemeenschap centraal staan. Daarom houden Emma en Eva Laureyssens-van Engelhoven deze maand twee keer een zogenaamde T-Amersfoort in eetcafé te pas. Tijdens deze avond komen voornamelijk transgenderpersonen samen om te praten over hun situatie. Dat kan gaan over simpele dingen, zoals tips over make-up of andere bezigheden in het dagelijks leven. Maar het kan ook gaan over gevoel en ervaringen. Bijvoorbeeld onderdrukking of beknelling van transgenderpersonen.

Op een regenachtige vrijdagavond zitten Emma en Eva als eerste klaar in het eetcafé. Het is nog vroeg op de avond, dus het café is nog vrij rustig. Er zitten een paar mensen aan de bar, in de hoek staat een gokmachine en er zijn wat mensen aan het darten. Maar rustig in de hoek van het pand staat een lange tafel, klaargemaakt voor de T-Amersfoort avond. Volgens Emma is het belangrijk dat zij er al vroeg zijn om iedereen te ontvangen. “Het is aan ons de taak om er al vroeg te zijn, zodat mensen die als eerste binnenkomen zich gelijk veilig en ontspannen kunnen voelen. Als er nog niemand is kunnen ze zich ongemakkelijk voelen en zich bedenken. Helaas is het in de wereld van tegenwoordig nog niet mogelijk om je volledig vertrouwd te voelen in je lichaam met de keuzes die je hebt gemaakt”, vertelt ze.

Uitsluiting en onderdrukking

Rond half 8 druppelen de eerste mensen binnen. De één een stuk luider dan de ander. Voor sommigen is het de eerste keer en bepaalde mensen kennen elkaar al. Er wordt wat drinken besteld en al snel starten de gesprekken. Ze gaan over simpele dingen in het dagelijks leven, maar ook over de angst en onderdrukking die transgenderpersonen mee moeten maken. “In Nederland valt het gelukkig nog mee, maar kijk naar Engeland. Daar mogen transvrouwen niet meer naar het vrouwentoilet. Het is de extreemrechtse politiek die zich slecht kan uiten en daar zijn onder andere wij de dupe van”, vertelt Eva.

Neutraliteit verdwijnt

In de loop van de avond komen er steeds meer verschillende, diepere gesprekken op gang. Bijvoorbeeld over de aandacht tijdens de Pride-maand specifiek gericht op transgenderpersonen. Vooral Eva windt zich daarover op. De aandacht voor transgenderpersonen kent zijn plus en minpunten. “De aandacht die er is doet je goed, maar er komt ook steeds meer kritiek. Wij vinden dat in kranten de neutraliteit steeds meer verdwijnt. We voelen ons in de media niet genoeg vertegenwoordigt. Er worden steeds meer opiniestukken ingestuurd vanuit de harde anti-transhoek die gewoon geplaatst worden zonder enige kritische noot van de redactie. Er moet meer kwaliteitscontrole komen. Zeker op artikelen over dit soort zaken”, zegt ze. De hele tafel is het hier mee eens. Er worden daarna nog meer misverstanden en ervaringen gedeeld. Bijvoorbeeld over grote merken die gebruik maken van bepaalde campagnes over gendertwijfel.

Betrokkenheid

De aanwezigen zijn het er allemaal over eens dat transgenderpersonen te weinig positieve aandacht krijgen. Maar volgens Emma en Eva zijn avonden als deze juist bedoelt voor positieve aandacht. “Iedereen kan zich zonder schaamte uiten en volledig zichzelf zijn”, vertellen ze. Toch hopen ze dat dit soort avonden uiteindelijk niet meer nodig zijn. En dat iedereen, ongeacht je gender, zichzelf kan zijn en niemand ergens raar van opkijkt. Volgens hun moeten transgenderpersonen dan ook meer betrokken worden. Daar denken zij ook dat de oplossing ligt. Zo zegt Emma: “Er wordt meer over ons gepraat, dan met ons gepraat”.