BILTHOVEN-Afgelopen woensdag was het de internationale dag voor de dierenrechten. Op deze dag wordt, elk jaar op 10 december, aandacht besteed aan het lot van dieren en aan dierenwelzijn. Bij kinderboerderij de Schaapskooi in Bilthoven staan de dieren altijd centraal.
Het is een koude mistige ochtend in het centrum van Bilthoven. De met een hinkel pad beschilderde tegels zijn nat en de zandbak lijkt meer op een modderbad. Door het regenachtige weer is het terrein van de kinderboerderij erg stil. “In de zomer staat het hier altijd vol met ouders en kinderen hoor!”, zegt Geetje. Het bijzondere aan de Schaapskooi is dat de dieren volledig worden verzorgd door mensen met een verstandelijke beperking. Geetje is de begeleider van de werknemers. Volgens Geetje hebben de werknemers stuk voor stuk een ontzettende liefde en passie voor dieren. Werknemer Tom is hier een schoolvoorbeeld van. “Het belangrijkste hier is dat de diertjes het goed hebben”, zegt de vrijwilliger. Om de kinderboerderij heen ligt een enorme weiden voor de schapen en geiten. “Zo hebben zij naast hun stalletje ook ruimte om gras te eten en rond te lopen”, vertelt Tom.
Van konijnen en schapen tot kippen en parkieten. Voor ieder dier is dezelfde hoeveelheid aandacht. In de hooimijt in het midden van het speelplein zijn alle soorten voer in grote houten kisten gesorteerd. Links ligt het kleinvoer voor de kippen, rechts het grotere korrelvoer voor de geiten en schapen. Achter de hooimijt staat het kippenverblijf. In het grote verblijf met een houten hok als middelpunt, krioelt het van de kippen. Een andere werknemer is ondertussen druk bezig met het voeren van de gevogelte. “Kom, jij moet ook eten”, zegt hij tegen de pauw die achter het hok schuilt. De pauw lijkt bang voor de groep kippen maar wordt door de werknemer toch gerustgesteld om ook in van de verse groenteresten te pikken.
Helemaal aan de andere kant van het speelplein is het knaagdieren verblijf. Hier zitten de konijnen, cavia’s en zelfs een chinchilla. Aan het verblijf van de konijnen valt iets op. De verblijven zijn grotendeels in te lopen als bezoeker, maar niet het hele verblijf is toegankelijk. “Wij vinden het belangrijk dat ook de dieren en plekje voor hunzelf hebben en niet overal gestoord kunnen worden door enthousiaste bezoekers”, zegt Geetje. Ongeveer op het midden van het verblijf is een plank vast getimmerd die over de hele breedte van het hok loopt. Deze plank is de grens tot waar de bezoekers mogen komen. De groene plank met in witte letters ‘geen toegang voor bezoekers’ hangt ter hoogte van de scheen. Konijnen kunnen er dus makkelijk onderdoor om rust te zoeken.
Dierenwelzijn is het aller belangrijkste dierenrecht volgens Geetje. “We proberen ook hokken van de dieren zo te maken dat ze delen van hun natuurlijke habitat herkennen”, zegt ze. Onder andere door de uitgestrekte weiden voor de schapen, een zandbad plaats voor de kippen of een plek om te graven voor de konijnen, worden de dierenrechten bij kinderboerderij de Schapenkooi zeker nageleefd.
Beluister hier de audioreportage van Tijn Groot met Tom en Geetje van Dijk van de kinderboerderij De Schaapskooi. In deze reportage wordt de boerderij beschreven en daarbij komt naar voren hoe de boerderij de dierenrechten handhaaft.
