BILTHOVEN – De voedselbank in Bilthoven heeft het tijdens de kerstperiode extra druk. Om deze tijd van het jaar extra speciaal te maken, proberen ze de kerstsfeer over te brengen door middel van extra donaties. Vrijwilligers zetten deze week een tandje bij om ervoor te zorgen dat alles soepel verloopt.
Een man komt binnen met twee kerstpakketten onder zijn arm en geeft ze af. Jacq Berk vertelt dat er tijdens kerst extra donaties zijn, waardoor de voedselbank elk gezin minimaal één cadeautje extra kan meegeven. “Bij kerst wordt er iets extra’s gegeven,” zegt Jacq Berk, coördinator van de uitgifte. De donaties bestaan uit verschillende dingen; er wordt speelgoed gedoneerd, maar ook worden er geldschenkingen gedaan. “Schenkingen worden onderverdeeld in cadeaubonnen.” Om de kerstdagen extra speciaal te maken voor kinderen, zijn er speciale cadeaubonnen beschikbaar, en mogen kinderen ook een cadeau uitzoeken.
Vrijwilligers met kerstmutsen op scheuren dozen open en vullen de producten aan. Lege dozen worden opgevouwen en in winkelkarretjes gelegd. “We zijn vijf dagen per week geopend, de uitgifte is van 12.00 tot 14.00 uur,” vertelt Jacq Berk. “We hebben ruim 150 gezinnen die één keer per week boodschappen mogen ophalen. Hiervoor maken we ook vaste schema’s.” In de week van kerst moeten al deze gezinnen in minder dagen worden geholpen, omdat de voedselbank tijdens kerst gesloten is.
“Alles moet gecontroleerd worden op de houdbaarheidsdatum,” vertelt Jan Sanders, coördinator van het magazijn, terwijl hij de vriezerdeur opent. “Ook wordt alles zorgvuldig gesorteerd, waarna het wordt aangevuld.” Om 9.30 uur beginnen de vrijwilligers met aanvullen, zodat de winkel om 12.00 uur kan openen. Tijdens het aanvullen vertelt Jan dat er een tekort is aan olie en koffie. Door middel van inzamelingsacties en donaties hoopt de voedselbank meer van deze producten binnen te krijgen. Donaties maken het mogelijk om bijvoorbeeld elke week groenten bij te kopen. “Iedere vrijdag kopen we groenten bij. Dit moet goed verdeeld worden, zodat het tot de volgende vrijdag meegaat.” Van andere producten is er juist een overschot, en die worden gratis weggegeven in het ‘gratis schap’.
De voedselbank is verdeeld over verschillende ruimtes. Bij binnenkomst is er een kantine met een lange tafel. Deze ruimte is versierd met dennentakken, sterren en bellen. De winkel zelf is in een aparte ruimte. Achter de winkel bevinden zich de koelcellen, vriezers en het magazijn. Alles is geordend en duidelijk aangegeven met naamkaartjes. Op deze manier is er goed overzicht en kunnen de donaties tijdens kerst worden bijgehouden.
De voedselbank is aangesloten bij Voedselbank Nederland. Voedselbank Nederland heeft elf distributiecentra. De voedselbank in Bilthoven valt onder het distributiecentrum in Arnhem. Daar halen ze wekelijks goederen op die aan de gezinnen worden uitgedeeld.
Na het aanvullen gaan alle vrijwilligers in het voorste deel van de kantine zitten, waar een lange tafel staat. Samen drinken ze koffie, en deze keer is er zelfs taart. Ze praten over de verwachte drukte, de lekkere koffie en taart, en wat er nog gedaan moet worden. “Koffietijd is ook belangrijk,” zegt een vrijwilliger aan tafel.
Rond de feestdagen neemt de drukte bij de Voedselbank enorm toe, terwijl steeds meer mensen afhankelijk zijn van hun hulp. In deze reportage spreekt Maaike Appels 2 toegewijde vrijwilligers die het verschil maken in deze drukke periode, tussen het geluid van de vele vrijwilligers en het inladen van het eten. Een kijkje achter de schermen van een plek waar saamhorigheid centraal staat.
