DE BILT – Yvo Kok-Palma, voormalig raadslid voor GroenLinks bij gemeente de Bilt, vertrok 30 januari uit de gemeenteraad. Hij vertrok omwille van zijn gezondheid, maar zet zich nog steeds in voor het leefmilieu.
Hoe gaat het nu met je?
“Op zich wel goed. Ik heb net met een collega hier in de bossen van Bilthoven gewandeld, die toevallig hier ook in De Bilt woont. Dus dat was goed om even dingen over het werk te bespreken, over wat voor verwonderpunten en verbeterpunten en mooie ideeën we hebben. Het was een mooie wandeling en een lunch, dus dat was lekker.”
Waarvoor zette jij je voornamelijk in binnen de gemeente?
“Vooral voor de leefomgeving. Ik heb me hard gemaakt voor een schonere en veiligere omgeving, onder andere door me tegen vuurwerk in te zetten. Ik ben daar erg tegen vanwege de milieu-impact en de veiligheidsrisico’s. Daarnaast heb ik ervoor gezorgd dat De Bilt een Global Goals-gemeente werd, wat betekent dat we de 17 duurzaamheidsdoelen van de VN onderschrijven. Bijvoorbeeld Climate Action, maar ook gendergelijkheid en schoon water vallen onder deze doelen. Het idee is dat gemeenten volgens deze principes werken en proberen daaraan te voldoen.”
Je vertelt dat jouw werkwijze niet aansloot bij de politieke dynamiek. Kun je dat toelichten?
“Ik ben wetenschapper, dus ik wil proberen het probleem te begrijpen. Het probleem duidelijk te maken met gegevens. Dat kan met data zijn, maar het kunnen ook gewoon de regels zijn die er gelden. Dus dat wil ik gewoon heel rationeel aanvliegen en zeggen van oké, we hebben een opgave, we hebben een probleem; dat moeten we oplossen. Nou jongens, hoe zullen we dat eens doen? Volgens mij hebben we zeg drie opties. Laten we daarover gaan praten wat dan de beste optie is. Dat we iets hebben dat gedragen, verstandig en effectief is.
Maar in de politiek werkt dat anders. Daar kijkt men vooral naar hoe kunnen we de andere dwarszitten. Hoe kunnen we de boel vertragen? Hoe kunnen we ervoor zorgen dat die ander geen succes heeft? Dat is een beetje mijn gevoel, zoals de politiek hier werkt.”
Hoe denk jij dat de besluitvorming effectiever kan?
“Als wij raadsvergaderingen hebben moet je verplicht aanwezig zijn, maar per fractie mag er maar één iemand spreken. Als raadslid moet je toch aanwezig zijn om te stemmen.
Dus mijn voorstel zou zijn om te zeggen van, oké, laten we een stemmingsvergadering doen waarin alleen maar gestemd wordt. En al dat geneuzel, al dat gepraat in de nacht door mensen die toch tegen blijven, waarom dan nog zo lang praten? Dus als je de stemmingen lostrekt van de gewone vergaderingen kun je zeggen dat je alleen naar de momenten dat er gestemd moet worden hoeft te komen.”
Wat zorgde er uiteindelijk voor dat je vertrok uit de gemeenteraad?
“De vergaderingen zijn niet alleen vier uur, maar zijn meestal ook de avonduren en soms zelfs na middernacht. Het is slopend. Je moet er een behoorlijke conditie voor hebben om er zoveel mee bezig te zijn in een week. Ik merkte dat het mij te veel energie kostte. Het was niet goed voor de gezondheid en je slaapt er niet goed door. Als je pas om één uur klaar bent met vergaderen, daarna slecht slaapt en de volgende dag weer aan het gewone werk moet, zorgt dat voor uitputting. Het kan volgens mij efficiënter. Ik heb meerdere malen gezegd van, jongens, we vergaderen te lang. Er blijven maar mensen praten, dus het gaat er uiteindelijk ook om dat de besluitvorming nogal ineffectief gebeurt.”
Wat was het lastigste aan de beslissing om te vertrekken?
“Wat ik wel lastig vond, was dat er een groep mensen is die op mij heeft gestemd. Ik had een voorkeurszetel en ik was de enige man die niet bovenaan de lijst stond die een persoonlijke zetel heeft gekregen. Die mensen, mijn stemmers, heb ik in de steek gelaten. Terwijl zij het vertrouwen in mij hebben gesteld. Daarnaast laat ik ook de mensen in mijn fractie achter.”
Blijf je je inzetten voor de leefomgeving?
“Tegen mijn GroenLinks collega’s heb ik gezegd dat ik best af en toe een dossier wil oppakken, maar ik wil niet meer vergaderen. Het gaat dan dus meer over het voorwerk en voorstellen schrijven.
Daarnaast heb ik mijn werk bij Inspectie Leefomgeving en Milieu weer volledig opgepakt. Daar ben ik nu bezig met de luchtvaart, een vorm van transport dat veel impact heeft op de leefomgeving. Ik probeer eraan bij te dragen dat er betere regels komen voor uitstoot van luchtvaart, van vervuilende stoffen, maar ook geluid. Het gaat dan dus ook om beter kunnen begrijpen en daadwerkelijk het leefmilieu beschermen. Dit gebeurt via de Rijksoverheid.”
Hoe draag je zelf als burger bij aan een beter leefmilieu?
“Ik probeer zo min mogelijk auto te rijden, fiets veel en scheid mijn afval goed. Ook probeer ik energie te besparen, bijvoorbeeld door de verwarming laag te houden en een extra trui aan te trekken. Eerder raapte ik ook zwerfafval op, maar daar had ik de laatste jaren minder tijd voor.”
