DE BILT – De eerste warme lentedag van het jaar trekt massaal mensen naar buiten. Op de markt van de Planetenbaan heerst een bruisende sfeer: marktkramen draaien op volle toeren, klanten lachen en kletsen, en de zon zorgt voor een haast uitgelaten stemming. Op 4 april tikte de temperatuur de 20 graden aan, en na een lange, donkere winter leeft de gemeente weer helemaal op.
Al vroeg in de ochtend is het merkbaar drukker dan op een gemiddelde vrijdagochtend. De rijen bij de groente- en fruitkraam zijn langer dan normaal en bij de viskraam staan mensen geduldig te wachten op hun bakje kibbeling. ‘Iedereen wil naar buiten nu het eindelijk weer kan,’ zegt marktkoopman Jan Verhoeven. ‘De winter was grauw en nat, en je merkt gewoon dat mensen weer behoefte hebben aan gezelligheid.’
Bezoekers van de markt bevestigen dat gevoel. ‘Ik kom hier elke week, maar vandaag lijkt de markt nóg gezelliger,’ zegt Ria Bos, een vaste klant. ‘Mensen nemen de tijd, ze slenteren wat meer, kletsen langer. De zon doet echt wat met ons.’ Dat is ook duidelijk te zien, mensen lopen met een glimlach rond terwijl ze naar de marktkramen kijken.
Bij de bloemenkraam is het topdrukte. Klanten verdringen zich om de felgekleurde tulpen en narcissen, die in hoog tempo over de toonbank gaan. ‘Dit is echt een topdag,’ zegt verkoopster Lisa van Dijk. ‘In de winter kopen mensen ook bloemen, maar nu willen ze hun huis echt opfleuren met vrolijke kleuren. Je merkt dat de lente mensen inspireert.’
Aan een van de kraampjes wordt versgebakken brood verkocht. De geur van warme croissants en knapperige baguettes vermengt zich met de zoete geur van aardbeien uit de fruitkraam ernaast. ‘Deze dagen zijn fantastisch voor de verkoop,’ vertelt de bakker. ‘Mensen hebben zin om zichzelf te verwennen. We verkopen niet alleen meer brood, maar ook zoete lekkernijen zoals kaneelbroodjes en amandelcroissants. De zon maakt hongerig, lijkt het wel!’
De vogeltjes fluiten uitbundig en het geluid van lachende kinderen klinkt over het plein. Voor de bibliotheek wordt stoepkrijt tevoorschijn gehaald en verschijnen de eerste kleurrijke tekeningen op de grijze tegels. Op een bankje genieten twee oudere dames van een ijsje. ‘Normaal wacht ik tot de zomer, maar met dit weer kon ik het niet laten,’ lacht een van hen.
Niet alleen de klanten zijn blij met het lekkere weer, ook de marktlui lopen vrolijk rond. ‘Dit soort dagen zijn goud waard,’ zegt Verhoeven. ‘Mensen kopen net wat meer en blijven langer hangen. Je voelt gewoon dat de gemeente opleeft.
Volgens het KNMI blijft het de komende dagen zonnig en zacht, waardoor de lente-euforie voorlopig nog aanhoudt. Marktlui hopen op een goed voorjaarsseizoen. ‘Als dit het begin is, dan beloof ik je: het wordt een prachtig jaar,’ lacht Verhoeven.
De eerste lentedag in De Bilt laat zien hoe groot de invloed van het weer kan zijn op de stemming en het gedrag van mensen. Terwijl de zon langzaam richting de horizon zakt, blijven de terrassen vol en de markt levendig. Het lijkt erop dat de winter definitief achter ons ligt. De inwoners van De Bilt zijn er in ieder geval klaar voor: de lente mag blijven.
