DE BILT – De mogelijke komst van een asielzoekerscentrum (AZC) op het terrein van Berg en Bosch in De Bilt zorgt voor verdeeldheid onder omwonenden. Het COA meldde op 28 mei aan de gemeente dat de koop van het pand aan de Professor Bronkhorstlaan 2 is afgerond. De komst van het AZC is daarmee nog niet zeker: het vergunningstraject en een overeenkomst met de gemeente volgen nog. Omwonenden maken zich zorgen over hun veiligheid en verzetten zich fel tegen de locatie. Volgens het COA is de plek zorgvuldig geselecteerd. “We hebben meerdere locaties onderzocht, maar deze kwam als beste uit de bus,” zegt een woordvoerder van het COA in Utrecht. Er is inmiddels gedemonstreerd bij het gemeentehuis en ook Facebook laait de discussie op.

Reacties van omwonenden

Omwonenden maken zich vooral zorgen over de locatie van het geplande AZC, die naast een psychiatrische kliniek van Fivoor en twee verpleeghuizen ligt. Zij vrezen dat de komst van een asielzoekerscentrum de bestaande overlast alleen maar zal verergeren. “Waar het AZC zou komen is totaal geen vertier, dus gaan ze het in de omliggende dorpen zoeken. Dat veroorzaakt volgens mij alleen maar meer overlast,” zegt een omwonende, die anoniem wil blijven uit angst om als racistisch te worden weggezet. Haar naam is bij de redactie bekend.

Ook de communicatie vanuit de gemeente ligt onder vuur. Een andere bewoner, eveneens anoniem, stelt: “De gemeente informeert inwoners altijd pas in de eindfase, of helemaal niet. Volgens mij zijn ze bang voor flinke weerstand.” Mocht het AZC er toch komen, dan pleit hij voor strikte veiligheidsmaatregelen: cameratoezicht, beveiliging en evaluatiemomenten met alle betrokken partijen om de twee maanden.

Op Facebook word ook het argument aangesneden dat het een ramp zou zijn voor het natuurgebied waar het AZC zou komen.

COA

Het COA laat weten dat meerdere locaties zijn onderzocht voor de opvang van asielzoekers. “Een eerdere geschikte locatie is opgekocht door de buurt om te voorkomen dat er asielzoekers gehuisvest zouden worden,” zegt een woordvoerder. Daarom viel de keuze uiteindelijk op Berg en Bosch, een plek die volgens het COA voldoende ruimte en rust biedt voor opvang.

Tegelijkertijd toont de organisatie begrip voor de zorgen uit de omgeving. “Mensen zijn vaak niet gelukkig met veranderingen in hun woonomgeving, of het nu gaat om een nieuwe woonwijk, een wegverbreding of een asielzoekerscentrum. Dat is een begrijpelijke reactie. We begrijpen uiteraard heel goed dat mensen zich zorgen maken. Die zorgen zullen we ook niet helemaal weg kunnen nemen,” aldus de woordvoerder.

Toch benadrukt het COA dat de opvanglocatie noodzakelijk is, gezien de aanhoudende landelijke druk op het asielsysteem.

“Maar het is goed om je te realiseren dat dit vluchtelingen zijn uit oorlogsgebied en die uit onveilige landen komen en die huis en haard hebben verlaten. Op basis van alleen het feit dat zij uit een ander land komen mag je uiteraard niet veronderstellen dat zij onze veiligheid in gevaar brengen.” Vertelt de woordvoerder van het COA Utrecht.

Landelijke druk op gemeenten

Ook landelijk speelt het tekort aan opvangplekken een grote rol. Gemeenten, waaronder De Bilt, krijgen steeds vaker het verzoek van het Rijk om mee te werken aan oplossingen. De zogeheten spreidingswet, die opvang gelijkmatiger over het land moet verdelen, is nog niet volledig ingevoerd, maar de druk wordt nu al gevoeld. Volgens het COA moet ook De Bilt “een steentje bijdragen” aan de landelijke opvangopgave. Het college van burgemeester en wethouders heeft aangegeven dat er de komende weken verder wordt gesproken over de plannen.

vooralsnog gaan de plannen voor het AZC door. De omwonenden zijn nog druk bezig met hier een stokje voor steken. “Wat mij betreft geen AZC, ze kunnen beter werken aan terugkeer voor deze jongeren” aldus de eerste anonieme bron.